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今日（米国時間8/4）YouTubeにアクセスした人は、何かが変わった、と感じただろうか？　デスクトップのYouTubeプレーヤーがややすっきりしたルックスになった、と思った人は、YouTubeが今日から展開しているアップデートに、お気づきになられたのだ。デスクトップユーザ向けの新しいHTML5ビデオプレーヤーでは、画面下部のコントロールバーが透明になり、しかしそれを使わないときには隠れる。そして、ボタンやドロップダウンメニューも変わった。

この新しいプレーヤーを最初に報じたのはGoogle Operating Systemのブログだが、実はテストは4ヶ月前から行われていた。

コントロールバーが消えたことなどにより、デスクトップのYouTubeはモバイル上のそれに近くなった。ただし今回のアップデートで、コントロールバーにあった”Watch Later”（あとで見る）ボタンがなくなった。そのほかのボタンは前よりも大きくなり、速度や画質のドロップダウンはよりモバイル的になった、と報じられている。

上が新しいプレーヤー、下は古いの

いずれもマイナーな変化だが、最近ますます多くの人が携帯でYouTubeを見るようになったことを、反映している。Googleによると、モバイル上のYouTubeの一回の平均滞留時間は40分を超え、それは前年比で50%の増だ（1.5倍）。視聴時間の前年比増加率は60%で、それは近年で最高だ。

今ではデスクトップとモバイルを行ったり来たりしながらYouTubeを見る人が多いから、今回のアップデートでデスクトップのルック＆フィールをモバイルに近づけたのは、正解だろう。

最近のYouTubeのモバイル対応策としては、このほかに、縦長画面への対応がある。今ではスマートフォンを縦に持ったまま、ビデオを撮る人が多いのだ。iOSとAndroidのYouTubeアプリが縦長対応にアップデートされたので、これらのビデオを全画面で見ることができる。

画像クレジット: Google Operating System

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa）

YouTubeのCEOであるスーザン・ウォシッキー（Susan Wojcicki）が、Fortuneの主催するBrainstorm Techカンファレンスにて、YouTubeの将来について話をした。FacebookやTwitterなど、ライバルの動向に関する質疑も行われた。

まず現状については、大方の予想通り「YouTubeへのアクセスのうち50%はモバイルデバイスからのものです」とのこと。こうした状況をうけ、YouTubeが考慮すべき優先事項は「1にモバイルであり、2番目にモバイル。そして3番目にもやはりモバイルということになります」とのこと。

「もし適切な企業がYouTubeを買収したいと名乗りを上げれば、それもひとつの可能性としてはアリなことでしょう」ともウォシッキーは述べた。「わたしたちの目標を早期に達成する方法があるのなら、その方法を採用すべきだと考えているのです」とAdam Lashinskyのインタビューに応えた。

ウォシッキーはさらにMusic Keyについても話をしていた。Music Keyとは、YouTubeが昨年ベータ版として立ち上げた、広告なしのサービスだ。オフラインでも、そしてバックグラウンド（他のアプリケーションを操作中）であっても音楽を聴くことができる。

サービスを当初の予定通り月額10ドルで開始するつもりなのかどうかについては質問も、あるいはウォシッキー自らの言及もなかった。広告なしに音楽を楽しみたいという利用者に向けた各種サービスと同じ程度の価格となっており、価格はこの線となるのだろう。ちなみに他のサービスと比べ、楽曲に関連するビデオをシェアしたり、あるいはアマチュアによるカバー楽曲などを閲覧することもできるわけで「他サービスに比してかなり幅の広いサービスを提供できると考えています」という発言も理由のないものではなさそうだ。

ところでウォシッキーは、今回もYouTubeの成長具合について具体的な数字では説明してくれなかった。たとえば2014年、YouTubeは40億ドルを売り上げたが利益は0だったと伝えられているが、この情報の詳細に関する質問にも回答はなかった。YouTubeの収支については、話してしまった方が本当はらくなのだけれども、と述べている。しかし「パートナーの売上には大いに貢献している」と述べるに留まった。

ちなみに「YouTubeとして専任タレントを抱えるつもりはあるのか。そしてそれは望ましいことと思うか」という質問も出た（過去において、クリエイターに対して複数年の独占提供契約を持ちかけたことはある）。直接的な返答は避けたが、トップタレントとの独占契約は意味のあることだと思うと述べていた。「必要かどうかは難しい話ですが、YouTubeから生まれてくるタレントというのはいます。そしてYouTubeをホームとして活躍してくれる人がいれば嬉しい話です」。

ファンたちも、トップタレントの姿を、その「ホーム」で見てみたいと思うのではないでしょうか、とのことだ。

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（翻訳：Maeda, H）

数か月前にYouTubeは、ゴージャスな60fpsのビデオ再生の提供を開始して、画質向上の階段をまた一段上がった。

そして今回のもう一段は猛烈に高い。60fpsを、なんと、4Kでやるのだ。

ただしあくまでも実験であり、ごく少数のビデオクリップが提供されるだけだ。

でも元々、YouTube上のビデオの多くはそんな解像度やフレームレートで撮られていない。4k/60fpsで撮れるカメラは、ないことはないが、ものすごく高いし、スタンダードからは遠い。

YouTubeが選んだクリップは、どれもゴージャスだ…あなたのコンピュータがそれらを扱えるならね。ディスプレイも3840×2160が必要だ。ふつうの解像度のディスプレイで見ようとすると、画質はかえって悪くなる。最新のRetina iMacで見ると、圧倒的に美しい。でも一年前のMacBook Airでは、…きたなくて見るに堪えない。

下のビデオはYouTube上の4K/60fpsビデオの例だが、再生時に画質設定を4k/60FPSに指定すること（指定できるなら）。バッファリングに相当時間がかかるだろう。

まあ、本誌のオフィスでもそうだったが、現状では、ほとんどのコンピュータ＋ディスプレイが4K/60fpsに対応できないだろう。

だから今は、限られた実験なのだ。

自分がYouTubeにポストするビデオを、4k/60fpsで再生することはできない。今実験で提供されているビデオも、わずかに6本だ。

そのプレイリストはここにある。

なぜ、今、そんな実験をやるのだろう？　サーバのコードや処理方式をいろいろいじって、今の一般的な帯域でもそれが可能になったからだ。昨日（きのう）まで、それは不可能だった。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa）