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汚染物質をナノレベルまで粉砕して無害化する新技術の空気清浄機Molekule

サンフランシスコのMolekuleが作っている同名の製品は、すっきりしたデザインの、分子レベルの空気清浄機で、それは25年前の移民の夢から生まれ育ち、今年2017年にはTime誌の「今年の優秀発明25」に選ばれた。

発明者のYogi Goswamiは、自分の息子Dilipが赤ちゃんのとき、呼吸困難に苦しむのを見てこれを着想した。Dilipの症状は重い喘息だったが、当時は室内の空気中の汚染物質を完全に除去する空気清浄機がなかった。

従来のHEPA(high-efficiency particulate air filter)フィルターはその名のとおり、分子レベルではなく微粒子のレベルで空気を漉すから、相当量の汚染物質がそのままリリースされ、しかもその前にそれらが破壊されることもない。

そこで先代のGoswamiは、アレルゲンやカビやバクテリアのようなものも濾過できて、しかもそれらをHEPAフィルターがキャチできるサイズの1/1000にまで粉砕するフィルター技術に挑戦した。その、photo electrochemical oxidation(光電気化学酸化, PECO)と呼ばれる技術とナノテクノロジーを利用する彼の技術は、汚染物質を分子のレベルにまで破壊し、室内の空気からさまざまな汚染物を取り除く。その結果、もっとも敏感な体質の人でも安心して呼吸できる空気が得られるようになった。

Dilipと姉のJaya Goswamiはこの技術の特許を取り、父の発明を一般に提供していくためにMolekule社を創った。

同社のスタイリッシュな空気清浄機製品は、高さ50センチのシリンダー型で、その中に特許を取得したフィルターがある。定価は800ドルと高いが、毎月67ドルの月賦も可能だ。この秋のカリフォルニア州北部の大規模な山火事のときは、これが多くの人たちの呼吸を助けた。Jayaによると、そのときはMolekuleの在庫が完全に涸渇したため、早期の出荷が不可能になった。今抱えているバックオーダーが消化されるのは2018年の1月3日ごろ、という。

Molekuleは今日までに、1300万ドルあまりのベンチャー資金を獲得している。

カリフォルニアの山火事はまだ各所で鎮火していないから、この製品の登場はタイムリーだった。また、地球温暖化によって今後さらに多くのCO2が空気中にリリースされ、植物や花が放出する花粉の量も増えるだろう。

最近、South of MarketのMolekule本社を訪ねてJayaにインタビューした。上のビデオで、それをご覧いただきたい。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa）

独自技術のベッド用マットレスで勝負するPurpleが小売大手Mattress Firmに卸す契約へ

マットレスやベッドまわりなど、ベッド関連のスタートアップは昨年、その売り方が多様化してきた。たとえばCasperやTuft、Needleなどは、自己ブランドの実店舗を立ち上げた。

しかし、最近ニューヨークのシェル・カンパニーと合併したユタ出身のマットレスのスタートアップPurpleは別の道を選び、マットレスの小売大手Mattress Firmと流通に関して契約を結んだ。

なお、CasperもWest Elmや大手スーパーTargetと流通契約を結んでいる。

Mattress Firmは、全国に3500の店舗があるが、Purpleは当面ワシントンD.C.の13店舗のみとし、首都で成功したら今後はテキサス州オースチンやサクラメントにも展開するつもりだ。

Purpleによると、最初に選んだ地域は、市場調査が目的だ。Purpleの次世代製品の試販を行い、とくに同社のHyper-Elastic Polymer®技術のテストマーケティングを目指す。この新製品は、同社によると、“圧力分散が適正化され、ヒップや肩に優しく、しかも体の支持が優れている”。

Purpleの53000平方メートルの倉庫に同社のマットレスが数千個積まれている。

これまでの製品との違いがよく分からないのだが、Purpleは実際に試させてくれるそうだから、その日が来るのを待とう。

PurpleのCEO Sam Bernardsはこう語る: “Purpleは最初から、市場でもっとも快適で支持性の良いマットレスを目指している。快適さを増し、不快な圧力を減らすための改良にはこれからも終わりはなく、弊社で実証された睡眠の科学に基づいて、マットレス産業の革命を推進していきたい”。

発表のタイミングは、ブラックフライデーと合っている。同社の売り出し企画では、マットレスを買った人におまけで枕がつく。でも市場には、いろんな売り出し企画がひしめいているから、戦いは楽ではないだろう。

マットレスのレビューサイトとして人気のあるSleepopolisによると、オンラインのマットレス企業の多くが、ブラックフライデー特売として100〜300ドルの値引きをしている。マットレスのスタートアップLeesaは、125ドルの値引きプラス無料の枕だ。今私が使ってるマットレスのBrooklyn Beddingは、同社のAuroraマットレスが300ドル安だ。とにかく、今日はいろいろ調べてから買い物しようね。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa）

DeepgramがオープンソースにしたKurを使えばディープラーニングのDIYが楽にできる

Y Combinator出身のDeepgramは、機械学習を利用して顧客企業のためにオーディオデータの分析をやっている。その同社がこのほど、Kurと呼ばれるディープラーニングツールをオープンソースにした。この分野に関心のある人たちは、自分のアイデアを形にするのがより容易になるだろう。同社はまた、10時間ぶんの録音データを10秒単位に切り刻んたものを、訓練用の教材として提供している。

ディープラーニングライブラリのKerasと同じくKurも、ディープラーニングのモデルを構築して訓練するプロセスを高度に抽象化している。そうやってディープラーニングをより容易にすることによってKurは、画像認識や音声分析などのタスクの、敷居を低くしている。

DeepgramのCEO Scott Stephensonの説明によると、立ち上げ当時の同社はLibriSpeechを使っていた。それは、パブリックドメインのオーディオブックを、初期の機械学習モデルを訓練するために細かく分割した、ネット上のデータセットだ。

しかしDeepgramは、車輪を再発明しているわけではない。同社のデータダンプとオープンソースのプロジェクトがあれば、大学やテクノロジー企業は、Tensorflow, Caffe, Torchなどのフレームワークを利用しやすくなる。画像認識用にはImageNetデータベースがあるし、音声用にはVoxForgeがよく使われているが、オープンソースのデータセットはもっといろいろある方がよい。

“自動運転車も、出発点は画像の分類技術だ”、とStephensonは語る。“つまり、誰かに最初、小さなかけらみたいなものを与えれば、やがて人びとが寄ってたかってモデルを変えるようになり、これまでとは違うことが、できるようになるんだ”。

デベロッパーがKurを自由に使えるようになれば、Deepgramが欲しい人材も育つ。今、機械学習やデータサイエンスの分野では、そういう実地教育を、大手のテクノロジー企業ならどこでもやっているし、成果も上げている。

デベロッパーがモデルやデータセットや重みを共有してイノベーションを加速するためのソーシャルサイトKurhub.comを、もうすぐ同社はオープンする。今日リリースされるデータセット用の重みは、いずれDeepgramがリリースしたいと考えているので、DIY派の人びとも、プロセッサーを酷使する訓練で苦労しなくてもよくなる。10時間のオーディオデータというと、訓練用のデータとして大きくはないが、それでもモデルの訓練にはGPUを使った場合で約1日、一般市販のコンピューターなら相当長くかかる。

Deepgramのデータセットを全部使ったら、適当に自分のデータを加えればよい。必要なものは、音声の録音を10秒単位で刻んだWAVファイルだ。パブリックドメインで提供されている録音データを、データに飢えているディープラーニングのモデルにたくさん食わせてやれば、精度はさらに向上する。

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同じ処方箋なのに高価なレンズ交換を強いられていたアメリカのコンタクトレンズユーザーをネットが救う

Simple Contactsは、元Techstarsの社員起業家で3DプリントサービスのSolsを創ったJoel Wishが始めたスタートアップで、コンタクトレンズのリフィルを安上がりにすることが目的だ。

Wishはコンタクトレンズの常用者なので、同じ処方箋なのにリフィルに1万ドルも取られるのが、我慢ならなかった。

そこでWishは、Techstarsにもいたことのあるベテラン起業家としての意地をかけて、Simple Contactsを創業した。コンタクトレンズ常用者の約80%は、同じ処方箋をもらうだけのために、眼科医を訪れる。

その無用な通院にかかる時間や費用は、かなりのものだ。しかもそんなの、今ではモバイルアプリで十分ではないか。そう考えたWishは、ネット上のコンタクトレンズコンサルタントサービスSimple Contactsを立ち上げた。コンタクトレンズ常用者の負担を取り除くとともに、有料サービスとして売上も期待できるだろう。

ユーザーはモバイルデバイス上で標準の眼科検査を受け、本物の眼科医がそれを証明して新しい処方箋を出す。それからすぐに、新しいコンタクトを注文できる。

そしてそれが、ユーザーの玄関に到着する。

このアプリは、ニューヨーク、カリフォルニアなど20の州で使える。同社はこのほど、200万ドルのシード資金を獲得した。

同社のシードラウンドはAutonomous Venturesがリード（そのファンドはTikhon Bernstraumから）し、Justin Kan（TwitchとJustin.tｖのファウンダー）らが参加した。しかもそれだけでなく、救急ネットワークCityMDを創ったRichard Parkなど、多くの医師が出資した。

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Amazon CEO Jeff Bezosがまたバイオテク企業に投資、今度は新しいアンチエージング療法のスタートアップだ

シリコンバレーでは必ず何年かに一度、不老不死や長寿を喧伝する者が現れる。その前に、そんなに長生きをして一体何をするのかを、考えておいた方がよい、と私は思うのだけど。今度登場したUnity Biotechnologyは、加齢に関連した症状の進行を遅くすることによって長寿を実現する、と主張するスタートアップだ。同社は今日（米国時間10/27）、シリーズBで1億1600万ドルという巨額を調達したことを発表した。投資家の中には、AmazonのJeff Bezosもいる。

体（からだ）が、細胞の老化を遅らせることがある。何かのストレスで、細胞が分裂を停止することがあり、それは、がん細胞の分裂と成長を停止することもあるから、抗癌治療にも利用できる、と考えられている。でもそんな細胞が多すぎると、加齢とともに別の問題が生じる。Unityが追究しているのは、炎症や、加齢と結びついているその他の疾病を起こす古い細胞を、体が積極的に捨てるようにするための方法だ。

Unityの技術には、体の老化を遅らせる可能性があり、科学や医療分野の上位投資家たちの関心を招（よ）んでいる。またバイオテクノロジー分野の非上場企業としては、相当巨額な資金を獲得した少数企業の、仲間入りをしている。

Bezosは、前にもバイオテクに投資している。それは2014年のJuno Therapeuticsだが、そのときは彼のVC Bezos Expeditionsからの投資だった。Junoはがんの免疫療法で画期的な発見をして、バイオテク企業としては数少ないIPO成功企業の一つになった。

バイオテク企業への投資案件の多いスコットランドのミューチュアルファンドBaillie Giffordのほか、Venrock, ARCH Venture Capital, Mayo Clinic, WuXi Pharmaceuticalsなどがこの投資ラウンドに参加した。

同社の発表によると、元KYTHERA BiopharmaceuticalsのCEO Keith Leonardが新たにCEOになり、これまでのCEOで協同ファウンダーのNathaniel “Ned” DavidはUnityの社長になる。

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Y Combinatorで芽が出なかったネットワーク分析のKentikが売上数千万ドル目前、シリーズBで$23Mを獲得

A giant node of organized network cables

かつてY Combinatorを落ちこぼれたネットワーク分析のスタートアップKentik Technologiesが今朝（米国時間8/4）、ファウンダーたちが期待の目で見守る中で2300万ドルのシリーズBを完結させた。

正直に言って私たちの多くは、ネットワークのインフラストラクチャについて何も知らない。しかも幸いなことに、私たちの多くは、知らないで済まされる。しかしインターネットサービスプロバイダ(ISP)や、大量のAPIを利用している企業にとっては、ネットワークの状態を示す情報を迅速に受け取れることが、安定したサービスをコンスタントに提供していくための重要な基盤のひとつだ。もちろん、サービスプロバイダが安定稼働していれば、ユーザーがいらいらとページをリフレッシュする回数も減る。

われわれ消費者ユーザーには、ネットワークがおかしければルーターの電源コードをしばらく抜いてみる、という手がある。しかし企業の場合は複雑なサーバーシステムが動いていて、何かをリブートしたり電源を抜いてみるぐらいでは対策にならないことが多い。

そんな企業にKentikは、ネットワークのインフラストラクチャに関するデータにより、ハッカー攻撃の検出やログの分析、トラブルに至るまでの利用状況の履歴（対策の特定）、などを提供する。企業は常時、ゼタバイト級の大量の情報を扱っているから、その中で問題の箇所だけを正確にかつ早く見つけるためには、Kinetikのようなサービスが欠かせない。

この、大量のログを取ってその分析を正確迅速にやる、というKentikの特技は、同社の最大の差別化要因だ。しかし同社のコンペティターのDatadogは、今年の1月に早くも、シリーズDで9450万ドルを獲得している。

CEOで協同ファウンダーのAvi Freedmanによると、同社の売上は“数百万ドル”のレベルを超えて“数千万ドル”の領域に入りつつある。今同社の顧客は60社あまりで、その80%がアメリカ国内だが、今後は西ヨーロッパ市場を積極的に開拓したい、と言っている。

今回の2300万ドルのラウンドは、Third Point Venturesがリードし、これまでの投資家August Capital, Data Collective (DCVC), First Round Capital, Engineering Capital, そして新規の投資家としてGlynn CapitalとDavid Ulevitchが参加した。

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CoreOSが古典的ビッグサーバーではなく分散コンテナクラスタ向けに最適化されたストレージシステムTorusをオープンソースでローンチ

CoreOSが今日（米国時間6/1）、同社の最新のオープンソースプロジェクトTorusをローンチした。Torusは、スタートアップやエンタープライズに、GoogleなどのWebスケールの企業が内部的に使っているものと同種の技術にアクセスさせよう、とする取り組みの一環だ。Torusの場合それは、分散ストレージである。

アプリケーションがコンテナでデプロイされ、それらがGoogle育ちのコンテナ管理サービスKubernetesを使っている場合、Torusはデベロッパーに、信頼性が高くてスケーラブルなストレージシステムを提供する。

CoreOSのBarak Michenerが今日の発表声明でこう述べている: “コンテナクラスタというインフラストラクチャにおけるパーシステントなストレージは、コンピューティングにおける今もっとも興味深い問題の一つだ。マイクロサービスが作り出し消費するデータの、膨大な量のストリームを、どこに保存すべきなのか。とりわけ、イミュータブルで離散的にコンテナ化された実行コードが、これほどまでに強力なデザインパターンになっているときには？”

つまりCoreOSのチームが主張するのは、既存のストレージソリューションはコンテナのクラスタが使うために設計されていない、という点だ。それらは大きなマシンの小さなクラスタを想定しており、一方今日のコンテナベースのやり方では、比較的小さなマシンで動く大規模なクラスタが主力だ。またコンテナのデプロイメントは、必要に応じてコンテナを迅速に始動しまたシャットダウンもする、というやり方だが、多くのデベロッパーは、これらのコンテナの上で動くアプリケーションにデータを供給できるパーシステントなストレージシステムを求める。

“クラスタの中で始動、停止、アップグレード、ノード間のマイグレーションを頻繁に繰り返すこれらのコンテナマイクロサービスのためにパーシステントなストレージを確保することは、モノリシックなアプリケーションのグループや、まして複数の仮想マシンが動く単一のサーバーを支えるストレージを提供することのように単純ではない”、とMichenerは書いている。

Torusは、ファイルの保存と取り出しにキー-ヴァリュー方式のデータベースを用いる。それならノード数数百までスケールできる、とCoreOSは主張する。今の、初期的バージョンのTorusは、ファイルをNetwork Block Deviceによるブロック指向のストレージとして露出する。しかしそのシステムは拡張性を前提としているから、今後誰かが必要なツールを作って、Torusの上でオブジェクト指向のストレージシステムがサポートされることを、CoreOSは期待している。

Torusは、CoreOSのLinuxディストリビューションCoreOSや、コンテナエンジンrkt、ネットワーキングツールflannelなどと共に、同社のオープンソースプロジェクトの一員になる。これらと、さらにそのほかの多様なツールが相まって、同社の商用製品であるコンテナ管理システムTectonicや、ソフトウェアコンテナの構築、保存、および配布を行うQuayなどを動かしている。

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Googleが人工衛星製造打ち上げのSkybox ImagingをTerra Bellaと改名、画像分析もレパートリーに

Googleは2014年に、人工衛星を作って打ち上げるSkybox Imagingを買収したが、今日（米国時間3/8）同社はその名前をTerra Bellaに変えた、と発表した。名前を変えただけでなく、同社によると、小型の画像用衛星を軌道に打ち上げるだけでなく、得られた画像の分析にもこれからは力を入れていく、という。

SkyboxのファウンダーDan BerkenstockとJohn FenwickとChing-Yu Huは、今日、こう声明している: “衛星技術の開発に指導的な役割を果たしてきたことを誇りに思うが、われわれのビジョンが空に箱を打ち上げるだけには終わらないことを、最近では理解している。Googleがオンラインの検索に革命をもたらしたように、われわれはこれから、物理的世界に変化のパターンを探すことの、パイオニアを目指したい。未来へしっかりと焦点を合わせるために、われわれのこの新しいビジョンを、新しい名前—Terra Bella—のもとに追求していきたい”。

ファウンダーたちによると、今の彼らはGoogleのそのほかの地理空間的データソースや機械学習の能力にアクセスできるから、同社も単なる原始画像の取得提供に終わらないサービスを提供できる。ただし、それがどんなサービスであるかは、これからのお楽しみだ。同社のチームとGoogleのスポークパーソンは、数か月後にはさらにニュースを提供できると思うので、今後も引き続きご注目をお願いしたい、とだけ言っている。

なお、チームはTerra Bellaになっても、画像解析だけに専念するわけではなく、スペースクラフトの製作は続ける。今すでに10数基の衛星を作っており、それらは今後二年以内に打ち上げるそうだ。

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DockerがAuroraによるオーケストレーションサービスのConductantを買収、「運用経験は良質な開発のベース」

Dockerが今日、オーケストレーションを専門とする小さなスタートアップConductantを買収した、と発表した。

Conductantを知らなかった人がほとんどだと思うし、そもそもWebサイトも外部資金の導入経験もまだない企業のようだが、この買収でDockerは相当数の人材を獲得することになる。

Conductantは、Bill FarnerとDavid Chungがファウンダーだ。TwitterにいたときFarnerのチームは、のちにApache Auroraとなるプロジェクトを作った。AuroraはMesosをベースとするスケジューリングシステムで、後者は個々のサーバーを抽象化することによって、デベロッパーやアドミンがクラスターの集合を単一のマシンのように扱えるようにする。Auroraは現在、Twitterなど多くの企業で、そのマシン群のオーケストレーションを担当している。

FarnerとChungとJohn SiroisがDockerに加わる。このチームは、GoogleやTwitterやZyngaで、大規模なミッションクリティカルシステムの構築と運用を長年経験している。

Dockerによると、チームはAuroraの商用ディストリビューションを作る仕事を担当する（それはMesosphereなどと競合することになるだろう）。また、AuroraをDocker Swarmに統合する。さらに今後は、AuroraをDockerスタックのコンポーネントとして統合することを目指す。

本誌がもらった内部メモによると、Farnerのチームはほかにも、Dockerの内部的なシステムをいろいろ手がけるようだ。その中には、Dockerの社員一人一人にDockerベースのサンドボックスを与え、個別にAWSのアカウントを持たなくてもよいようにするプロジェクトもある。これをやることを通じてチームは、上述したメインのプロジェクトの一部をドッグフード(dogfood, 毒味)していく。買収が公式に完了するまでの数週間、彼らはすでにそういうことを、やっていたようだ。

“このプロジェクトによって弊社は、Docker DNAの基本的な部分を強化していく。弊社はつねに、自分たちのソフトウェアの運用のプロでもなければならない”、と内部メモには書かれている。“Dockerの誕生も、まさにそのようにして行われた: Dotcloudにおける運用の経験からDockerは生まれたのだ。このように、開発(dev)と運用(ops)のあいだには善循環があり、そのことは、弊社がインフラストラクチャソフトウェアのベンダとして信頼されるための、不可欠の条件だ”。

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コンテナを超えてマイクロサービス技術の広い世界を目指すDockerがUnikernel Systemsを買収

Dockerが今日（米国時間1/21）、Unikernel Systemsの買収を発表した。この、イギリスのケンブリッジのスタートアップは、unikernel(ユニカーネル)の普及を目指している（少なくとも、デベロッパに対する普及を）。

Dockerは、同社のツールやサービスにユニカーネルのサポートを統合する計画だ。最近の同社は、デベロッパがさらに効率的なマイクロサービスアーキテクチャを構築できるための、コンテナ以外の技術にも着目し始めている。買収の価額は公表されていない。

ユニカーネルとは、オペレーティングシステムを最小限ぎりぎりまでそぎ落として、特定のアプリケーションだけを動かす、というものだ。それ以上のものでも、それ以下のものでもない。アプリケーションが必要とするライブラリも、コンパイルしてオペレーティングシステムのカーネルに置く。

[ユニカーネルによる隔離と専門化]

アプリケーションがその上で動くマシン（仮想マシン）は極端に小さく、かつ、高速になり、通常のオペレーティングシステムのようなセキュリティの問題が少ない（攻撃を受け入れるインタフェイス〜入り口がほとんどない）。

そのため、ユニカーネルはセキュリティと効率が重視されるアプリケーションに向いている（セキュアであるべき政府のシステム、リアルタイムのトレーディングプラットホーム、IoTのアプリケーションなど）。

Dockerはなぜ、ユニカーネルに関心を持ったのか？　DockerのファウンダでCTOのSolomon Hykesによると、確かにこれは、Dockerが行った買収の中では“いちばん分かりにくい”ものかもしれないが、しかし同時に、彼らにとっては、これまででもっともエキサイティングな買収なのだ。

Unikernel Systemsの13名のチームは、その多くが、Xenハイパーバイザーを手がけたデベロッパだ。Unikernel Systemsはユニカーネルのエコシステムと、そのオープンソース部分に対する、主要な貢献者だ。Hykesによると、Dockerもそのコミュニティへの貢献は積極的に継続していく。

この買収により、Docker自身も大量の深い技術的知識をユニカーネルの世界に持ち込むことになる。“Dockerプラットホームがスタックのずっと下の方〔カーネルレベル〕でも問題解決に向けてきわめてアグレッシブであることを、お分かりいただけるだろう”、とHykesは述べる。“今回の買収はわれわれに、これらの問題を解決するための、さらに多くの能力を与える”。

でもそれは、この買収のひとつの側面にすぎない。Dockerといえば誰もが“コンテナ”を連想するが、しかし同社自身はDockerをコンテナに限定されないエコシステムと考えているようだ。その見方に立てばDockerは、マイクロサービスを推進する中心的な力であり、したがってユニカーネルの採用も、きわめて論理的な次のステップだ。

コンテナによってデベロッパは、“小さいことの味を知った”、とHykesは語る。彼のこの見方では、ユニカーネルは、ペイロードをVMからコンテナへ、コンテナからユニカーネルへと縮小していく路線の上にある。

しかし彼は、それが必ずしも、後者が前者を置換する過程であるとは考えていない。ユニカーネルの利用には、トレードオフが伴う…主に互換性やツールの部分で。Dockerは近い将来、同社独自のツールにユニカーネルのサポートを統合する計画だ。“誰も求めていないのは、三つの完全にばらばらなツール集合だ”、と彼は指摘する。“これはVM用、これはコンテナ用、そしてこれはユニカーネル用、なんてね”。

実は、昨年のDockerCon Europeで気づいた方もおられるかもしれないが、そのときからユニカーネルはすでにDockerの予定表に載っていた。Dockerはある短いデモで、同社のツールを使ってユニカーネルのデプロイメントを管理する例を見せたが、そのデモをステージ上で行ったのは、Unikernel SystemsのCTOで、MirageOSのプロジェクトリードAnil Madhavapeddyだった。MirageOSは、ユニカーネルを構築するための、オープンソースのライブラリオペレーティングシステムだ。

〔参考記事。〕

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ユニークなプレゼンツールで成功したPreziのサンフランシスコオフィスで社長のPeter Arvalにインタビュー

ノンリニア*で対話的なプレゼンテーションができるPreziは、このところニュースらしいニュースがなかったが、このほどハンガリーのブダペストにおける同社のルーツや、9時間の時間差のある二つのオフィス（ブダペストとサンフランシスコ）を抱える悩みなどについて、話してくれた（上のビデオ）。〔*: 従来のスライド型のプレゼンソフトは、リニア（線形）。〕

今やSalesforceやLufthansa、Marriott、IBMなどもPreziを使ってクリエイティブなプレゼンを作っている。同社は2009年、シリコンバレーに進出して以来爆発的に成長し、MicrosoftのPowerPointから相当数のユーザを奪った。

同社によると、今年ユーザ数が6000万を超え、これまでに1億9000万あまりのプレゼンテーションが作られ、それらは合計10億回以上見られた。

上のビデオはPreziのサンフランシスコ本社のオフィス、取材に応じてくれたのは同社の協同ファウンダで社長のPeter Arval。インタビュワーは私Sarah Buhrだ。

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人が集まるためのスペースのレンタルマーケットプレースPeerSpaceが早くもシリーズAで$5Mを調達しニューヨーク進出を目指す

一時的な集会の会場を貸し借りするマーケットプレースPeerSpaceが創業1年ちょっとでシリーズAに到達、Foundation Capitalが率いるラウンドで500万ドルを調達した。これまでの投資家Structure Capitalも、このラウンドに参加した。

同社のやり方はAirbnbに似ているが、目的は個人のB&Bではなくて、複数の人が集まるスペースだ。古くからある貸し会議室やカンファレンス会場などでなく、そこらに適当に空いてる場所のクリエイティブな利用を目指す。

協同ファウンダのRony Chammasは曰く、“ユーザたちは、仕事を離れたお楽しみ会などをつまらない古めかしい施設でやるなんてうんざり、と言うね”。でもユニークな集会スペースのレンタルマーケットは、早くもコンペティタが出現している。

たとえばモントリオールのBreatherも、イベントや集会のためのクリエイティブなスペースを貸し借りするプラットホームだ。イスラエルのSplacerも、同様のマーケットプレースとして急成長している。この二社は今のところニューヨークに展開している。

PeerSpaceは1年あまり前に150万ドルのシード資金と80万ドルの借金で創業し、このプラットホームを開発してきた。するとすぐに、LinkedInやInstacart、General Assemblyなどなどの先輩スタートアップたちが集会スペースを予約するようになり、今では計700万ドルの資金を調達するまでになった。

PeerSpaceは創業地のサンフランシスコとロサンゼルスが主な市場で、同社によると、前四半期は70%の成長、３四半期の前年比では1000%近い成長を見た。

Chammasともう一人の協同ファウンダMatt Bendettは、今回の資金を、これまでの勢いを維持し、サービスをニューヨークにも展開するために使う、と言っている。ニューヨークと言えば、前述のSplacerやBreatherともろに競合することになる。

最終的には合衆国の主要都市すべてでPeerSpaceを利用できるようにしたい、と彼らは言っている。実質的にはすでにシアトルでは、やってるそうだ。PeerSpaceの社員はまだいないが、スペースのレンタルを提供している企業数社とは契約している。

同社はCOOとして、SquareからRusty von Waldburgをスカウトし、ロジスティクスという企業経営の重要な側面をやってもらうことにした。このほか取締役会には、元AirbnbのCFO Andrew Swainと、前述FoundationのPaul Hollandを招聘している。

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