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先月の大規模なダウンから1カ月も経たないうちに、Huluが再びダウンした。Twitter（ツイッター）では、Huluのストリーミングに関する問題が報告されている。ダウンは数時間続いたようだ。米国版の記事公開時点では、Huluは何が起きているのかを明確に把握していないようだ。

このダウンは、HuluがLive TVの月額料金を44.99ドル（約4900円）から54.99ドル（約6000円）に引き上げた翌日に発生しており、米国時間12月19日の太平洋時間午後3時30分（日本時間12月20日8時30分）に、Huluはこの問題が解決したと述べている。

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（翻訳：塚本直樹 Twitter）

スウェーデンの環境活動家グレタ・トゥンベリ（Greta Thunberg）氏のドキュメンタリーがHulu（フールー）にやってくる。Deadlineが12月16日、報じた。現時点では「グレタ（Greta）」と題されているこの作品は、2020年中にも配信が開始される予定だという。

Deadlineによると、このドキュメンタリーをプロデュースするのはB-Reel FilmsのCecilia Nessen氏とFredrik Heinig氏ら。監督はNathan Grossmanが務める。作品に関わるチームは、トゥンベリ氏がストックホルムの学校でストライキを始めたころから、同氏を追いかけてきた。Huluは撮影の初期の段階から交渉を進めてきたようだ。

トゥンベリ氏は今年、タイム誌が1927年に選出を始めて以来、最年少の「今年の人」となった。同氏は15日に閉幕した第25回国連気候変動枠組み条約締約国会議（COP25）では、「政治家やCEOは、対策をとっているフリをしながら、ほぼ何もしていない。巧みな会計やクリエイティブなPRを除いては」と発言していた。

Huluは12月12日、「ビンジウォッチャー」向けの新たな広告の仕組みを導入した。ビンジウォッチャーとは、お気に入りの番組のいくつかのエピソードを続けざまに観る人、イッキ見視聴者のことだ。今回導入する「ビンジウォッチャー広告」は、視聴者がビンジウォッチを始めるタイミングを機械学習技術で予測し、イッキ見が行われていることを認識して関連広告を流す。これは、視聴者が3つ目のエピソードを観ようとする盛り上がっているタイミングで行われ、次のエピソードが広告なしで視聴できること、もしくはブランドパートナーから視聴者個人に提供されたものだと表示される。

ビンジウォッチ広告のコンセプトは、5月に開催されたHuluの年次プレゼンNewFrontsで発表されていた。NewFrontsでは広告主に新しい番組や機能、広告フォーマットを紹介する。Huluは、あまり目立たない方法でストリーミング視聴者に提供する新しい広告フォーマットを定期的に実験している。例えば、視聴者が一時停止ボタンを押したときにだけ現れる「一時停止広告」（Pause Ads）はすでに提供されている。

「お気に入り番組のイッキ見はかなり一般的なものになっているため、ビンジウォッチャーをターゲットにするのは理にかなっている」とHuluは話す。現在では米国の消費者の75％がイッキ見する。特にHuluでは広告入り番組の視聴時間の50％近くがイッキ見によるものだ。Huluは、3エピソード以上を続けざまに視聴することを「ビンジ」と定義している。

今回の新しい広告フォーマットでは、Huluの立ち上げ専門エージェンシーパートナーであるPublicis Media経由で、Kellogg’s、Maker’s Mark、そしてGeorgia-Pacificが最初の広告主となる。

Kellogg’sはビンジウォッチ広告でスナック菓子のCheez-It Snap’dを、Georgia-PacificはペーパータオルのSparkleを宣伝する。もちろんMaker’s Markはバーボンだ。

「マラソンスタイルの視聴中に消費者にアピールしたり報いたりする方法となることから、新フォーマットに興味を持った」と広告主である3企業は話す。また、現代の消費者によるテレビの楽しみ方にもフィットするというのも理由だ。Netflixのような広告がない購読制ビデオサービスの盛り上がりを受けて、ユーザーは視聴を邪魔する広告に対して許容的ではなくなりつつある。実際、視聴中に繰り返し広告を流すブランドに嫌気さえ感じている。

それにひきかえ新フォーマットでは、広告なしでエピソードを視聴できるようにし、ブランドがそのスポンサーになる仕組みになっているので、ブランドに対するポジティブな印象を視聴者に与えることができる。

現代のテレビの見方に合う新たな広告フォーマットの開発にフォーカスすることで、Huluはライバルを出し抜くことができるかもしれない。動画ストリーミングサービスでは数多くの形態があるが、広告が入るプロダクトはその1つで、Roku Channel、AmazonのIMDb TV、Sinclair’s Stirr、ViacomのPluto TV、Tubi、YouTube、VuduのMovies on Us （Walmart）、Plexなどたくさんの無料サービスとの競争にさらされている。

画像クレジット：Lars Niki / Getty Images

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（翻訳：Mizoguchi）

Huluが現在ダウンしている。ダウンの理由は我々にもHuluにも不明だ。米国東海岸では、現地時間11月24日の日曜日の朝に一連のダウンに関するツイートが発信されたが、どうやらこれは世界的なダウンのようだ。HuluのTwitterサポートはどちらも知らなかったようで、不満を感じているユーザーに対して調査の実施を伝えている。

素晴らしい（もちろん、皮肉だ）。

サイバーセキュリティに関する私の経験によれば、誰かがケーブルにつまずいたり、誤って本番用のコードを間違って導入した以外の可能性は、極めて低い。Huluが復帰するタイミングはわからないが、時間はかからないだろう。TechCrunchはHuluにコメントを求めているが、まだ回答は得られていない。今後の発表が注目される。

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（翻訳：塚本直樹 Twitter）

Hulu（フールー）はHulu + Live TVの加入者にメールを送り、基本的なライブTVプランの料金を月額44.99ドル（約4900円）から月額54.99ドル（約6000円）に値上げすると発表した。これはHulu + Live TVの今年2回目の値上げで、1月には5ドル、そして12月18日には2回目の値上げが実施される。

メールの中で、Huluはこの値上げを「顧客に最高のライブおよびオンデマンドテレビ体験を提供し続けるため」だと説明している。しかし価格の上昇につれ、テレビ番組バンドルの通常のケーブルテレビに対する価格優位性は縮小し始めている。

同ストリーミングサービスは2018年初めにライブTVサービスを開始し、1年かからずに加入者数が100万人を突破したという。Huluの所有権も変化しており、Disney（ディズニー）がFox（フォックス）を買収して過半数株主となり、今年にHuluの経営権をすべて掌握した。HuluはDisneyの幅広いストリーミング戦略の一環で、同社は今週に独自のDisney+サービスを開始し、Disney+、ESPN+、Hulu（ライブTVなし）のバンドルを12.99ドル（約1400円）で提供している。

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（翻訳：塚本直樹 Twitter）

Huluがようやく同社のストリーミングサービスにダウンロード機能を搭載する。NetflixやAmazon Prime Videoは同様のサービスを数年前に導入している。Huluは、広告が入るダウンロード手法を開発し、オフライン視聴をすぐにサポートすると1年以上前に約束していた。しかし今日発表されたダウンロード機能の提供は「広告なしプラン」を利用しているiOSユーザーに限定されるとのことだ。

Huluにコメントを求めた際、この機能が「広告あり」バージョンでいつになったら使えるようになるのか、あるいは棚上げされるのか、明確なタイムラインは示さなかった。インターフェースのアップデートやライブのガイド改良などを含むモバイルアップデートに今夏は注力した、と述べるにとどまった。

オフライン視聴機能立ち上げにあたっては、The Handmaid’s TaleやShrill and The Act、そしてFamily Guy、Desperate Housewives、This is Us、How I Met Your Mother、ERといったシリーズものなどのHuluオリジナルを含む、“何千”ものテレビ番組や映画が提供される。実際のところ、Huluのコンテンツ契約ではすでにダウンロードが認められているので、Huluで利用できるコンテンツのほとんどがオフライン視聴の対象となる。

ただし、いくつかのテレビ番組コンテンツでは過去のものだけがダウンロード対象となる。

コンテンツにアクセスできるよう、Huluはスクリーン下に新しくダウンロードタブを設ける。または、「ダウンロードできるものをみる」をクリックすることでダウンロードする番組や映画をブラウズできる、とHuluは説明している。

ユーザーはまた、特定のコンテンツのタイトルを入力してオフライン視聴が可能かどうか検索できる。もしオフライン視聴できるなら、タイトルの詳細ページにダウンロードアイコンが表示される。

ユーザーは5つのデバイスで計25のコンテンツをダウンロードでき、ダウンロードコンテンツの視聴期間は最長30日だ。そして一旦再生を開始したら2日間のみ有効となる。もしそれまでに見終わらなかったら、オンライン状態で期限切れとなったコンテンツを更新する必要がある。

この機能は当面iOSユーザー向けで、Android向けは“間もなく”とのことだ。

オフライン視聴のサポートがかなり遅かったことを、Huluは認識している。

現代の消費者は、飛行機や地下鉄で移動しているときでも、コンテンツがダウンロードでき、広告なしで、そしてインターネット接続なしでテレビ番組や映画がみられることを期待している。

Amazon Prime Videoでは2015年にダウンロード機能が導入され、その翌年Netflixも続いた。ストリーミングマーケットにおいて中小のサービスすらもダウンロード機能を展開していて、CBS All Accessは昨年、Showtimeは一昨年導入している。

Huluは最近までこのダウンロード機能についてほとんど触れもしなかった。2018年のアップフロント（番組紹介）で、HuluのCEO、Randy Freer氏は広告者に対し、ダウンロード機能が“2018ー2019年アップフロントシーズン（2019年8月までの期間）”中に使えるようになる見込み、と話した。Freer氏は、このダウンロード機能でユーザーは広告付きで番組をダウンロードできるようになる、とした。

以来、その機能がなぜまだ利用できないかについては語られることはなかった。

一部の人が指摘した、考えられる理由は昨年あったHulu経営陣の大幅な刷新だ。この刷新では、コンテンツ担当役員やエクスピアリアンス担当SVPなど何人かのエグゼクティブが社を去った。だがこの組織改編にはテクニカルチームは含まれず、大きな影響はなかった。Huluは消費者向けモバイルアプリの刷新バージョンを夏にリリースした。これは新たにダウンロード機能を加えるよりも優先すべきとHuluが判断した結果だ。

そして、Huluは広告付きのダウンロードでテクニカル的に問題を抱えているのかもしれない。そうした広告がうまく作動するようにするには当初想定したよりも時間がかかるのだろう。そして、オンデマンドダウンロードが利用できる限り、そのようなプロダクトが必要かどうか、再考さえしているというのもありえる。

ダウンロード機能は今日からiOSで利用できるが、使えるようにするにはアプリをアップデートする必要がある。そしてもし、まだ11.99ドルする広告なしサービスを利用していなければ、こちらに切り替えなければならない。

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（翻訳：Mizoguchi）

Huluが再び4Kコンテンツの提供を始めた。最初にThe Streamableが報じ、Huluの広報がTechCrunchに事実であることを認めた。Huluの4Kサポートは出遅れていて、最終的に2016年12月に開始した。これはNetflixやAmazon Prime Videoに数年遅れをとっていた。そして昨年Huluはサービスから4Kコンテンツを除外した、とThe Streamableは報じた。

4Kコンテンツが最初にHuluに登場したとき、そこにはジェームス・ボンド映画20本と、11.22.63やThe Path、ChanceといったいくつかのHuluオリジナルが含まれていた。当時、4KコンテンツはXbox One SやPlayStation 4 Proといったゲームコンソール上でストリーミングされていた。

今回のHuluの4KプログラミングはApple TV 4KとChromecast Ultraでサポートされている。しかし、これまで同様に4Kコンテンツのラインナップはかなり限定されている。

4Kテレビを所有するHulu利用者はThe Handmaid’s Tale、Catch-22、The FirstそしてCastle Rockのようなシリーズを含むHuluオリジナルをさらに高精細なフォーマットで視聴できる。

それでも4Kサポートという点ではHuluはライバルに遅れをとっている。Netflixは現在、オリジナル番組やライセンス取得コンテンツを含む600タイトル近くを4Kで提供している。一方、Amazon Prime Videoは50本の映画、そしてオリジナル番組を4Kで流している、とThe Streamableは報じている。

ストリーミングサービスに加え、デジタルサービスとして4Kで映画や番組を視聴する方法はほかにもたくさんある。iTunesやGoogle Play Movies & TVなどだ。後者は2016年に購入向けに4Kコンテンツの提供を開始した。加えてRokuはメーンナビゲーションの中に4Kコンテンツ専用のセクションを設けている。

The Streamableの報道ではまた、Huluの4K UHDは16 Mbpsで、HDR10やDolby VisionではなくSDRのサポートにとどまっている、とされている。

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（翻訳：Mizoguchi）

ストリーミングメディア・ビジネスは厳しい。Huluの株式を30%保有するDisneyは、前会計年度に5.8億ドルの損失を記録していたことがSEC提出文書からわかった。

提出文書によるとこれは「主として当社のHuluへの投資による多額の損失によるものであり、前年度に買収したBAMTechによる損失の減少によって一部相殺された」

BAMTechはESPN+などのサービスを支えるストリーミング技術だ。昨会計年度全体でDisneyの損失のうち10億ドル以上がストリーミングによるものだった。

一方、Disneyは自社のストリーミングサービスDisney+を2019年に公開予定だ。DisneyはHuluへの投資を増額することも計画中で、オリジナルコンテンツと海外展開に力をいれる。

Disneyは21st Century Fox買収の一環として、さらにHuluの30%を取得する見込みだ。もしHuluのビジネスが今会計年度と変わらなければ、Disneyの損失は増えるばかりだ。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook ）

HuluのCEO、Randy FreerがBusiness InsiderのカンファレンスIgnitionで今朝語ったところによると、Huluの契約者数は年末までに2300万人を超える。Freerは具体的な数字は出さなかったが、契約者は2018年前半よりも、後半にさらに増えるだろう、と述べた。我々が把握している数字に基づけば、Huluの契約者数は2019年初めには2300万人強〜2400万人のレンジに入るとみられる。

Huluは今年1月のCESで、契約者数が1700万人に達した、と発表していた。そしてNewFrontsプレゼンテーションではその数字を2000万人にアップデートした。Huluがもし今年後半に順調に契約者を増やしたら、少なくとも2300万人は上回る。

「この数字は本当にすごい」とFreerは語った。そして「しかし拡大できるという視点でいけば、我々は3000万、4000万、5000万に到達しなければならない」と付け加えた。

Freerはまた、HuluのライブTVビジネスの可能性について、競合他社ーAT&TのDirecTV Nowだーに比べていかに急成長しているかというヒントを出しながら言及した。

「我々は、ライブTVマーケットは強固だと考えている」と述べ、「DirecTV Nowは第三四半期の数字を発表したが、我々は同期間にDirecTV Nowの10倍成長した。我々は10月も、そして11月も成長を続けている。第三四半期も過去ベストなら10月も11月も過去ベストだ」と加えた。

DirecTV Nowは第三四半期に契約者数を4万9000人増やした。つまり、HuluのライブTVプロダクトはこの期間に契約者を50万人近く増やしたということになる。これは、前に公表した契約者数からの300万人増の大きな部分を占めることになる。

Freerは、Disneyが21st Century Fox買収で大株主になることで、Huluのラインナップに変更が加わるのかについては語らなかった。Disneyは株式の60％を取得し、これによりComcastは30％、AT&TのWarnerMediaは10％となる（しかしWarnerMediaは株式の売却を検討していて、AT&Tは投資家と話し合いを持ったばかりだ）。

しかしながらFreerは、グローバルでのマーケット拡大も含め、Huluのロードマップにどんなものがあるのか示唆した。

「我々は地理的に拡大する機会を模索している…その機会を探る道へ行くことをオーナーからサポートしてもらっている」と語った。

Freerはまた、Huluの広告収入についても触れた。それによると、ライブTVとオンデマンドの組み合わせのおかげで広告収入は前年比で50％超増え、今も増え続けている。

「広告ビジネスは真価を発揮し始めた。広告にかかるARPU（1契約あたりの売上）を生み出す力はなかなか大したものだ」と話した。

彼はまた、Huluが提供しているようなデジタルTVのフレキシビリティについて理想像を語った。それは、コンシューマーがいつの日か、広告なしの契約をする代わりに、番組ごとに料金を支払って広告なしで観ることができるようになるというものだ。また、コンシューマーが好きなスポーツの試合を観るのにライブTVでトグルし、終わったらオフになるというものも含まれるーこれは実際的にはpay-per-view（観るごとに支払う）のスポーツプロダクトだ。

「スポーツというのは契約に結びつきやすいことがわかっている…なので我々はスポーツをチャンスとして検討する」とFreerは語った。

テレビをパーソナライズするという能力こそが、ケーブルテレビの時代は終わったとHuluが考えている理由だ、とも付け加えた。

「ビジネスとしての集合線ケーブルネットワークは20年間うまく展開されてきた。そして私が思うに、次の10年間は集合線テレビネットワークでもなければ、スケジュールが決められているネットワークでもない」と話した。

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（翻訳：Mizoguchi）

今春のNewFrontsで約束していた通り、Huluは同社ストリーミングサービスのブランド名から “Plus” を正式に削除した。消費者の混乱を防ぐことが目的だ。この変更はHulu顧客に対して今日からメールで告知される。Huluサービス自体に一切変更はない ― 無料プランおよび有料の定期購読プランがありいずれも広告を含む。しかし、名前 “Hulu” だけとなった。

Huluユーザーが受け取ったメールによると、名前の変更は「引退」と説明されている。

弊社は旧友 Plus と共に大成功を収めてまいりましたが、次へと進む時期が来ました。Hulu Plusの名前を引退させることをここにお知らせいたします。これから私たちの名前は、Hulu だけになります。”Plus” はありません。

同社は発表によってこの名称変更を公式としているが、再ブランドの過程自体はゆっくりとしたものになりそうだ。例えば、現在Google Playストアには、Hulu および Hulu Plusという2種類のアプリがある。そしてiOSアプリはアップデートされず未だ “Hulu Plus” のままだ。Huluの全アプリにわたるブランド変更には時間がかかりそうであり、プラットフォームによっても異なるだろう。

現在同社のアプリは、iOS、Android、Roku、PS3とPS4、Xbox One、Chromecast、Apple TV、Nexus Player、Windows 8、Windows Phone 8、Kindle Fire、3DS、PS Vita、Nook、Wii他で動作している。つまり ― 名称変更に関わるアップデートは山ほど必要だ。

“Hulu” のみに移行する決定は、消費者調査およびHulu側によるデータ分昔に基づくもので、同社はHuluの名前そのものは高いブランド認知を得ているが、付加された “Plus” ラベルが消費者の混乱を生んでいることを認識した。社内的には「マーケティングの変更」のみであり、アプリにもサービスにも影響はなく、移行後のロゴにも変更はない。

この変更は、同社のストリーミングサービスが900万人近い有料ユーザーを持ち、NetflixやAmazon Prime Instant Videoといったライバルとの競争力を高めようとする時期に行われた。Huluのサービス自身はこの数ヵ月間で大きく伸びている ― 有料購読者数が前年より50%増えたと、CEO Mike Hopkinsが4月に言っていた。ビデオストリーミングの数も今年に入ってからわずか90日間に77%増加した。

「2015年はHuluが飛躍する年」とHopkinsは当時語っていた。

以前、Huluは名称変更を顧客に広く宣伝する予定はないと言われていたが、どうやらある程度のコミュニケーションは必要だと判断したようだ。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）

月額定額制動画ストリーミングサービス「hulu」を国内で展開する日本テレビグループのHJホールディングスは3月30日、国内ユーザーが100万人を突破したと発表した。4月1日からはPlayStation 4への対応も開始する。同日開催された発表会でHJホールディングスヴァイス・チェアマンの船越雅史氏が語った。

日本テレビグループがhuluを買収したのは2014年4月1日。船越氏が語ったところによると、の買収前のユーザー数は61万人。これまでの総視聴時間は3億6000万時間にも上るそうだ。ユーザー属性は明確にはされなかったが、「20代30代40代が中心だが、50代以上、未就学児含めて観られているのではないか」（船越氏）とのこと。ようはいろんな世代に観られています、ということだろうか。

さて今後の展開で気になるのは、今秋にも日本でサービスを開始する競合サービス米「Netflix」の存在だ。これについて船越氏は、「VOD市場は成長途上。これまで以上にサービスを拡充していくが、切磋琢磨してまずはVODのマーケットスケールを大きくできれば」と語るにとどまっている。

huluでは4月以降、「フールー、オン」と呼ぶ年間キャンペーンを開始するとしている。詳細は4月中にも発表される予定だ。また、オリジナルコンテンツの展開も進めるという。フジテレビ、テレビ朝日グループからのコンテンツ提供についても話を進めているとのこと。