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ニューヨーク市長のBill de Blasio （ビル・デブラシオ）氏はTesla（テスラ）やSpaceX（スペースX）のCEOを務めるElon Musk（イーロン・マスク）氏に、人工呼吸器の製造を直接頼み込んだ。新型コロナウイルス（COVID-19）対応に追われる病院での不足を緩和するためだ。

18日夜から始まったTwitter上でのマスク氏と、著者でFiveThirtyEight主筆のNate Silver（ネイト・シルバー）氏の議論を受けて、デブラシオ氏がツイートした。

これまで従業員へのメールやソーシャルメディア上で新型コロナウイルスを軽視していたマスク氏だが、3月18日夜に「不足しているのならテスラは人工呼吸器を製造する」とツイートした。シルバー氏は「すでに不足が生じている。どれくらい製造できる？」と返した。

その後マスク氏は「人工呼吸器の製造は難しくない。しかしすぐに製造できるものではない。あなたが言う、現状不足しているのはどこの病院なのか」と尋ねた。このツイートにメディアや公衆衛生当局、議員たちが反応した。議員の中には、オレゴン州には688台の人工呼吸器があると明らかにした共和党議員のJulie Fahey（ジュリー・フェイヒー）氏も含まれる。

そして19日朝、デブラシオ氏は「我々の国は深刻な不足に直面している。可能な限り早く人工呼吸器が必要だ。今後数週間でNY市は何千台もの人工呼吸器が必要になる。できる限り早く確保するが、あなたにお願いすることになるかもしれない！」。

市長室はマスク氏のファミリーオフィス担当者や広報ディレクター、ロビイストに連絡を取った、と秘書のFreddi Goldstein（フレッディ・ゴールドステイン）氏は電子メールでTechCrunchに述べた。「Twitter上の内容からして、マスク氏が手助けしてくれると期待している」とも語った。

新型コロナウイルスに関するマスク氏のツイートや従業員への電子メールは医療福祉やメディア、ビジネス界の人々から批判された。マスク氏の新型コロナウイルスを軽視する態度は悪影響を及ぼすという主張だ。

マスク氏はまた、現在屋内退避指示が出されているアラメダ郡に立地しているにもかかわらずカリフォルニア州フリーモントの工場を稼働させ続けていることでも非難されている。新型コロナウイルスの世界的な拡大のため、屋内退避指示ではバーやジム、レストラン（店内での飲食）を含む必要不可欠ではない事業は閉鎖しなければならない。

テスラの工場や多くの施設がフリーモント内やその周辺にあるが、フリーモントはアラメダ郡内にある。3月17日にアラメダ郡の保安官は「テスラの工場は必要不可欠ではなく、同社は屋内退避指示に従わなければならない」と宣告した。

18日に従業員宛てに送った内部電子メールの中でテスラは、アラメダ郡の屋内退避指示発令中に工場を稼働させることができるかどうかに関して政府のいくつかのソースが出しているガイダンスと相容れないため、フリーモント工場では生産を続けると述べた。

屋内退避指示にもかかわらず、人事部門は従業員に生産、サービス、納車、車両テストを業務としているなら出社するよう伝えた。

CNBCは、郡の指示への協力を協議するためフリーモント市当局がTeslaの工場マネジャーと19日に会う予定だ、と報道した。

しかし18日夜遅くに別のメールが送信された。工場が「必要不可欠な」従業員のために稼働する間、TeslaはCOVID-19の拡大を抑制すべく追加の措置を取るというものだ。

TechCrunchも確認したこのメールでは、フリーモント工場の従業員に終日つけるマスクをTeslaが提供すること、工場内に衛生ステーションを増設すること、可能な限りソーシャルディスタンス（他人との距離）を取れるようオペレーションの配置を変えること、作業エリアの清掃の回数を増やすことを伝えている。

深刻な不足

GMやFordを含む車メーカーが、工場で重要な医療機器を製造しようとホワイトハウスとすでに協議していると報道されている。病院が急いで確保しようとしている医療機器は人工呼吸器だけではない。N95マスクも不足している。

ホワイトハウスは、ヘルスケア職員にとってかなり重要なセーフガードとなると考えられるN95産業用マスクの製造元と協議していると話した。マイク・ペンス副大統領は、新型コロナウイルスに関して毎日開かれるようになった会見で3Mがマスク生産量を1月から月3500万枚に増やしている、と述べた。「生産は急激に増えている」とペンス副大統領は語った。

Honeywellもまたマスク生産を年間1億2000万枚へと増やしている。この増産されているマスクは不足に直面している何千もの病院のほとんどに届いていない。マスクに加え、その他の防護用品などの減少も報道されている。ペンス副大統領は、N95マスクを病院に寄付するようホワイトハウスの呼びかけに建設会社も応じている、と語った。

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（翻訳：Mizoguchi）

サンフランシスコ・ベイエリアでの新型コロナウイルス（COVID-19）の検査能力は、民間セクターによって増強されつつある。

Mark Zuckerberg（マーク・ザッカーバーグ）とPriscilla Chan（プリシラ・チャン）の慈善プロジェクトであるChan Zuckerberg Initiative（チャン・ザッカーバーグ・イニシアティブ）は、UCSF（カリフォルニア大学サンフランシスコ校）および医学研究非営利団体の Chan Zuckerberg Biohub（チャン・ザッカーバーグ・バイオハブ）と共同で、シリコンバレーお膝元の新型コロナウイルスの検査能力を拡大する。

この共同作業は、パンデミックが全世界で地域の健康に脅威を与えている中、UCSF、Zuckerberg San Francisco General Hospital（ザッカーバーグ・サンフランシスコ総合病院）、およびその他の地域公衆衛生局拠点で、新たにオンライン検査が可能になることを意味している。UCSFの目標は、同校の施設内で「数日以内」に１日1000人以上を検査することだ。

検査能力の拡大によって、UCSFの入院患者を優先的に、次にウイルス症状のある外来患者（多くが未検査状態）を検査することになる。現在UCSFでは1日当り60～100件の検査を実施可能だ。

チャン・ザッカーバーグ・バイオハブの共同責任者を務めるJoe DeRisi（ジョー・デリシ）教授はこの取り組みを、臨床検査能力の「全速力」の増強だと説明した。この民間による提携事業は検査機器の購入だけでなく、「運用支援、情報科学、プロトコル開発」などを提供する。去る2003年、デリシ氏の研究は、新型コロナウイルスと関連のあるコロナウイルスの一種であるSARSの同定に貢献した。

チャン・ザッカーバーグ・バイオハブとUCSF検査部門との提携は、Gavin Newsom（ギャビン・ニューサム）カリフォルニア州知事が3月初めに非常事態を宣言した際に発令した行政命令によって可能になった。

「検査能力の劇的な拡大、および必要としている人々への迅速な検査体制の整備は、COVID-19の蔓延を防ぐために不可欠だ」とチャン・ザッカーバーグ・イニシアティブの共同創業で共同CEOのプリシラ・チャン博士が語った。

カリフォルニア州では今週初めに22の公衆衛生研究所がCOVID-19検査を実施していた。3月18日現在、カリフォルニア州では1万2600名が検査を受け、585名が陽性反応を示している。

画像クレジット：Andrew Theodorakis / Getty Images

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook ）

International Journal of Antimicrobial Agents誌で発表された新たな研究結果によると、抗マラリア剤（商品名：プラケニル）として知られているヒドロキシクロロキン、および抗生物質のアジスロマイシン（商品名：ジスロマックまたはアジスロシン）が、新型コロナウイルス（COVID-19）の治療および患者のウイルス保有期間減少に効果をもつ可能性がある。

研究チームは、新型コロナウイルス認定患者30例に対して、ヒドロキシクロロキン単独あるいは抗生物質アジスロマイシンとの混合、およびいずれも投与しない制御群とに分けて治療を行った。本研究は、中国で複数の患者に対して同じ薬剤の組み合わせで治療したところ、感染期間の短縮に効果があったという報告を受けて実施された。

本研究の対照患者は、無症状6例、上気道症状（くしゃみ、頭痛、喉の痛みなど）22例、下気道症状（主に咳）8例からなる。被験者30名中20名が治療を受けた結果、ヒドロキシクロロキンは単独でも効果があったが、アジスロマイシンと組合わせた場合の方が効果が大きく、有意な差が見られた。

こうした結果は、少数の患者による限定的な研究によるものだが、有望な成果であり、中国の患者に対する同じ治療法の報告を合わせると特に期待が持てる。全世界の研究者がさまざまな治療法の可能性を試験しており、その中にはエボラ、SARS、HIV、その他の世界的流行との戦いに使われた薬品も含まれている。

現時点で新型コロナウイルスに特化した効果的治療方法はまだ確認されていないが、世界中の規制当局と医学研究者は、少なくとも患者の症状の期間短縮あるいは重症度減少に役立つ治療方法の試験・承認プロセスを進めようと日夜努力を続けている。ワクチン開発も進められているが、効果のある承認済み新型コロナウイルスワクチンの登場までには、必要な資源が最速でワクチン開発に向けられたとしても、あと1年から1年半はかかるとみられている。

画像クレジット：GERARD JULIEN / Getty Images

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook ）

中国の医療機関が武漢と深圳の患者に対して行った治験によると、日本製のインフルエンザ薬であるファビピラビルィ（販売名：アビガン）が、この薬で治療を受けた患者の体内新型コロナウイルス（COVID-19ウイルス）の存続期間を減らし、肺の症状を改善する効果を示した。

治験を受けた患者は計340名で、薬はすでに開発されインフルエンザの治療に承認されているので、The Guardianの報道では、米国時間3月18日に中国科学技術省のスポークスパーソンとして記者に語ったZhang Xinmin（）氏によると「安全性が高い」。その試験は、患者が新型コロナウイルスの検査で陽性である期間を11日からわずか4日に短縮し、ファビピラビルで治療した患者の約91%で肺の症状が改善した。治験を受けなかった患者の改善率は62%だった。

新型コロナウイルスの治療におけるこの薬の効力を試験しているのは中国だけではない。日本の医師たちも独自の研究を積み上げている。日本の厚生労働省筋が毎日新聞に語っているところによると、この薬は現在、約70名から80名に投与されているが、初期の結果では、ウイルスが大きく増殖している重症患者の治療には効果がないことが示されている。

それでも軽症の患者ではウイルスの存続期間を減らし、中程度の症状の患者にも効力があったことは、現在進行中の新型コロナウイルスとの戦いにとって大きな成果だ。ファビピラビルが承認されるまではもちろんさらなる臨床試験（治験）が必要であり、そのあと、各国政府機関の承認を経て広範な利用が可能になる。

新型コロナウイルスの治療には、そのほかの薬もテストされ、あるいは開発されている。しかし、新型コロナウィルスの治療用として公式に承認された薬はまだない。初期において有望の兆候を示した他の薬の中には、ギリアド・サイエンシズが開発した化合物レムデシビルなどがある。この薬は汎用の抗ウイルス物質として有望視されている。

画像クレジット: Akio Kon/Bloomberg / Getty Images

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（翻訳：iwatani、a.k.a. hiwa）

ホンダは3月18日、新型コロナウイルス（COVID-19）感染拡大による経済停滞でマーケット需要の低下が見込まれることから、北米の全工場を6日間閉鎖すると発表した。

工場閉鎖は北米の従業員2万7600人に影響する。ただし閉鎖中も全従業員に給与は支払われるとのことだ。この期間中、12のプラントで車両4万台の生産がなくなる。

「閉鎖は3月23日からで、3月31日に生産を再開する」と同社は声明で述べた。工場ならびに、オハイオ、インディアナ、アラバマ、カナダ、メキシコにあるトランスミッションやエンジンのプラントも一時閉鎖される。閉鎖期間中、工場設備や共用スペースの徹底的クリーニングを行う。

ホンダの一時閉鎖は米国にあるオートメーカーとしては初の全面的措置だ。Ford（フォード）やGMといった他のオートメーカーも、驚くようなシフトや施設内の清掃・消毒などを含む新型コロナウイルス拡大を抑制する策を取っている。しかしUnited Auto Workersが工場を閉鎖するよう呼びかけているにもかかわらず、ほとんどの工場は稼働している。

今回の工場閉鎖はホンダだけにとどまらず、米国全体としては始まりにすぎないかもしれない。地元自治体や州、政府が不可欠でない事業は閉鎖するよう推奨したり、命令したりしているからだ。

ホンダは引き続き状況をみながら「必要ならば追加の措置を取る」と話した。

画像クレジット：Ty Wright/Bloomberg / Getty Images

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（翻訳：Mizoguchi）

米国イリノイ州デトロイトの三大自動車メーカーが新型コロナウィルスの脅威を受けて全工場を閉鎖する。詳細はまだ検討中で近く発表される予定だ。

過去数日間、米自動車労働組合（UAW）は、労働者の安全を考慮して工場を閉鎖するようメーカーに求めてきた。UAWのRory Gamble委員長はメーカーに書状を送り、2週間の閉鎖を要請した。この圧力がメーカーの思考プロセスに影響を与えたのかどうかは定かではない。

Ford（フォード）とFCA（フィアット・クライスラー・オートモビルズ）は、ミシガン地域の一部の工場でのみ、操業を停止する意向だと発言していた。米国時間3月18日、ホンダは北米の12工場の全操業を停止すると発表した。その中にはオハイオ州、インディアナ州、アラバマ州、カナダ、およびメキシコのトランスミッションおよびエンジン工場が含まれる。フォードとGM（ゼネラル・モーターズ）も数時間後に歩調を合わせた。そして午後にはFCAも全面閉鎖を決定した。

この時期になって自動車メーカーは製造、組立て工場に注目し始めたようだ。ほとんどの自動車メーカーが、オフィスワーカーについてはすでに在宅勤務を実施している。

主要自動車メーカーの各工場に加え、第三者の部品提供会社も影響を受ける。提供していた部品が不要になるからだ。この閉鎖によって最終的に何人の労働者が影響を受けるのかまだわかっていない。

Teslaは在宅勤務指令の元で作業していると報道されている。3月18日にTechCrunchは、Tesla（テスラ）のカリフォルニア州フリーモント工場の従業員向けに詳細な指示が書かれた社内メモを入手した。

一部を抜粋する。「通常の業務に変わりはなく、製造、サービス、配送、試験、サポートなどの重要任務についてる人たちは、上司と相談の上これまで通り出社して仕事をすること」。Teslaの製造労働者は、デトロイトの三大自動車メーカーと異なり、自動車労働組合に属していない。

画像クレジット：Veanne Cao

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）