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パソコンのボタン1つで、オフィスや自宅にあるプリンターから資料が印刷できる。それと同じくらい簡単に、本格的なデジタル印刷機で自社のチラシや販促物の印刷ができたら楽だろう。本日正式リリースしたAPI型印刷クラウドサービス「Codenberg（コーデンベルク）」が目指すのはまさにそのような世界だ。

フライデーナイトが手がける「コーデンベルク」は印刷工場と連携する印刷サービスだ。例えばチラシを印刷したい場合、コーデンベルクにデータを入稿し、用紙の種類や加工を指定して発注する。ダッシュボードからは、オフィスのプリンターさながら、現在印刷待ちや印刷中といった状況もリアルタイムで把握でき、これまでの印刷履歴も確認できる。

料金は印刷料と送料がかかる。月に100部まではサービス利用料はかからないが、それ以上利用する場合は月額プラン1万9800円に加入する必要がある。また、開発者向けにはAPIを提供している。企業やブランドは自社システムにAPIを組み込んで印刷の発注と管理を自動化することも可能だ。

チラシでも効果測定

コーデンベルク最大の特徴は、1部からでも印刷できる点だ。これにより例えば、チラシに1枚1枚個別のQRコードやクーポンコードを載せたり、各カスタマーにパーソナライズした販促物を作成したりすることができる。今まで印刷物では難しかったパッケージのA/Bテストや効果測定を行うことも可能になる。デジタルでは当たり前にできたことが、オフラインの印刷物でも簡単にできるようになるのだ。

通常印刷会社ではオフセット印刷を用いるため、このように柔軟な印刷のニーズに応えるのが難しかったとフライデーナイトで取締役CTOを務める木村俊範氏はTechCrunch Japanに話す。オフセット印刷では印刷の版を作成する必要があるため、手間と人件費がかかる。

フライデーナイトは佐賀県にある老舗の印刷会社サガシキと資本業務提携を行っていて、コーデンベルクの印刷はサガシキのデジタル印刷機で行っているという。デジタル印刷機では版を作成することなく印刷ができ、小ロットでの印刷が可能だ。ただ、印刷物は単に印刷して終わりではなく、製品として出荷するには、断裁したり、加工したりする必要がある。コーデンベルクでは、小ロットの印刷サービスを実現するために、印刷工場のラインを充実させることに力を入れているという。

フライデーナイトは、デザイン会社を経営していたCEOの長沼耕平氏とコンサルティング会社を経営していたCOOの中村直彦氏は2005年1月に立ち上げた会社。その後2016年7月よりコーデンベルクのベータ版を公開し、本日正式リリースに至った。

コーデンベルクでは今後チラシに加え、箱や冊子などの印刷物に対応していくとのこと。また小ロットごとの個別配送にも対応予定だという。

印刷工場には断裁、加工、組み立てなどの工程があるが、コーデンベルクは将来的に、そのような工場のリソースもネットワークでつなぎ、開放できるようにしたいと考えている。コーデンベルクはアマゾンAWSのようにリソースを割り振り、さまざまな人と印刷工場とがつながる世界の実現を目指している。

あなたがこれから作るアプリには、ユーザーがビデオをアップロードしたり、保存したり、再生する機能が必要だ。しかしビデオコンテンツの管理システムを自分で作るのも、既存のシステムのライセンスを買うのも、ちょっとたいへんすぎる。そんなときは、Synqに第三のオプションがある。同社は、“デベロッパーのためのビデオAPI”をクラウドから提供するサービスを、今日（米国時間11/29）立ち上げた。ビデオのための完全なインフラストラクチャを、ワンセットで提供することをねらっている。

特殊なニーズがないかぎり、デベロッパーが自分で作らずに済むための、補助的機能のサービスは、今やいろいろある。電話機能ならTwilioだし、支払い決済はStripeやPayPal、Squareなどを使える。アプリ内のアナリティクスともなると、APIプロバイダーは枚挙に暇（いとま）がない。

同社は自分のことを、ビデオのためのTwilioだ、と言う。今ではTwilioにもビデオはあるけど、でもそれは、Synqが考えているようなのとは、違う。

デベロッパーが自分のアプリにビデオを容易に実装できるようにする

SynqのCEOでファウンダーのStian Haugeは、デベロッパーが自分のアプリケーションの中でビデオを使うのが難しすぎる、と嘆き、“ビデオってヘンなやつだからね”、と言う。“だからうちのプラットホームは、デベロッパーが今相手にしている既存のインフラストラクチャが何であっても、その上で高度なビデオ機能を実装できるための、十分な柔軟性を提供する。またそれと同時に彼らが、ARやVR、機械学習などにも取り組めるようにしていく”、とサービスの概要と抱負を語る。

そのプロダクトには複数のコンテンツ・デリバリ・ネットワーク(CDN)が含まれ、Haugeは、ビデオのデリバリのスピードと料金ではAkamaiやCloudFrontなどとも十分競合できる、と言う。

でも、VimeoやBrightcove、Kalturaのようなプラットホームが今やたくさんあるから、それらを利用する方が簡単では？

“たしかに既存のビデオプラットホームはストレージとトランスコードと配布は面倒見てくれる”、とHaugeも認める。しかしアプリケーションが必要とするビデオ機能が、それだけでは済まない場合も多い。“たとえば彼らには、十分なカスタマイズの機能がない。データ構造にも柔軟性がない。標準的なワークフローと限定的なAPIを提供しているだけだ”。

“Synqは逆に、デベロッパーがやりたいことをあくまでも優先する。だからうちのAPIなら、プログラマブルなクェリやWebhookも実装できる”。

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa））

サンフランシスコを拠点とする設立2年目のスタートアップRapidAPIが、シードファンディングで350万ドルを調達した。同社は開発者がアプリケーションに取り込みたいと思う多くのAPIを発見し、テストし、そして管理することを可能にする。ラウンドは、Andreessen HorowitzのMartin Casadoによって主導され、FundersClub,、SV Angel、Green Bay Advisors、そして500 Startupsが参加した。RapidAPIは最近500 Startupsのアクセラレータープログラムを通過している。

同社は様々な理由で興味深い — その中でも目立つものの1つは、その創業者である現在18歳のddo Ginoが、昨年いわば「発見」されたときにはイスラエルのHaifa高校の最上級生だったということだ。GinoがDov Moranの注意を惹いたのは、地元のハッカソンでのことだった。このイスラエルの有名なエンジェル投資家がGinoに初期のメンターシップを与え、同時に25万ドルをシードマネーとしてGinoに提供した。Ginoは短期間公的研究機関のTechnionで研究したあと、そのお金を使って米国に移住した。

もちろん、RapidAPIのミッション — 開発者たちが公開されているAPIに、シームレスにコミュニケートすることを許すやりかたで、アクセスし簡単に利用できるようにすること — も投資家たちの大いなる興味を惹いた。

Ginoは、お互いに織り合わせることのできる、これらの機能「ブロック」を配管に用いられるパイプになぞらえて、さらにこのように語った「各企業は、独自の言葉を話しています。なので、［開発者は］Facebookのがどのように話すのかを学び、辞書を使ってそれを自分たちの言葉に翻訳します。そして、［彼または彼女は］この作業を各企業のAPIごとに毎回繰り返さなければなりません。時には同じ会社の異なる部門の間でも同じことが必要になります」。一方RapidAPIは、本質的には巨大な翻訳ユニットのレポジトリを作るので「APIの変換をする必要がなくなるのです、私たちが全てを単一の言語に変換します」。

実際、トレンドの中でRapidAPIが強調しているのは、所謂マイクロサービスだ。そこでは保守しにくいソフトウェアを作る代わりに、既存のソフトウェアとインフラをAPI化する。

Amazonはこの14年間その課題に取り組んできたことで有名だ、このため異なるチーム同士が、こうしたインターフェイスを通して相互にコミュニケーションできるようになっている。そして、ジェフ・ベゾスも先頭集団の先を行きたがる傾向を持っている。しかし、ほとんどの企業では、APIはより行き当たりばったりなやり方で生み出されている、あるチームが企業内でチャットサービスを作り、他のチームはイメージのアップロードとトリミングを行い、また別のグループがサービス管理を行うといった具合、しかし彼らの開発したAPIは、お互いに上手い連携がとれないのだ。

例えばeBayでは、長い年月の間に沢山のAPIが異なる標準とプロトコルを使って作られてきた – その全てがとても難しい言葉を喋り、お互いに対話をさせることがとても難しくなっている。RapidAPIは、APIを接続するためのフリーでオープンソースのアダプタを提供しているが、サービスインテグレータの一種としてお金を稼ぐことを計画している — 現在は企業が沢山の内部APIを管理し接続することの手助けをしている。

そしてRapidAPIはその他にも、市場で明らかに始めようとしているものがある。例えば、一部の開発者はそのテクノロジーをParseになぞらえている、Parseはモバイル開発者のためのツールキットならびにサポートシステムで、Facebookが2013年に買収し、今年の始めに他の領域への集中が決定されてシャットダウンが発表された。一方、他の皆に愛されたAPI管理プラットフォームも大きな買収の中で消えていった、例えばGoogleが9月に6億2500万ドルで買ったApigeeや、 昨年Tibcoに売却される前にインテルに買収されたMasheryなど。

RapidAPIは、現在200以上のAPIをサポートしていると言っている。またGinoは16人の会社で1年のうちに「サポートする数を10倍にしたい」と話している。

ところで、そのプラットフォーム訪問する開発者によって最も使われるAPIは何だか分かるだろうか？答はSpotify APIとGoogle検索APIだ。

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（翻訳：Sako）

盲目あるいは弱視の人にとって、日々のタスクは辛いものだろう — 例えば、棚の中から目的の缶詰を見つけたり、テーブルの上から必要な本を拾い上げたりするといったことだ。もちろんスマートフォンはこの種の問題の解決を手助けをすることができる。もしそれが対象を識別して対象が何かを教えてくれるならだが — それこそがこのトロントの高校３年生が作ったアプリがしてくれることなのだ。

iOS用の新しい無償アプリiDentifiは、ユーザーがカメラを対象に向けると、その対象についての説明をすぐに聞くことができる。例えば：「赤いヘッドフォン」とか「木のテーブルの上にあるDarigoldミルクの瓶」といった具合だ。これはカメラが見ているものを説明できる唯一のアプリではないが、視覚障がい者を対象にしていること、ならびに最初から多言語に対応しているという利点を有している。Anmol Tukrelがこのアプリに取組始めたのは1年前、機械学習とコンピュータビジョンの可能性について学習した直後からだ。

最初彼は独自のニューラルネットワークを作り始めたが、ほどなく十分な速度と正確性を兼ね備えた一般利用可能なAPIの存在に気が付いた。これによって、ゼロから作成を始めなくてもアプリの他の部分に注力できた。iDentifiはGoogle Vision、Cloudsight、そしてGoogle Translateを利用している。ここではAI部品は信頼できるリソースだ。それらはまた、多種多様なオブジェクトや表現を使って訓練されているので、簡単に答に窮することもない。

アプリの残りの部分は、視覚に制限がある、あるいは全く見ることのできない人が操作可能なように、慎重にデザインされている：タップするとヒントを喋る明るくて大きなメインメニュー領域、使い慣れたカメラインターフェイス、対象認識モードの変更（基本的には、速さまたは正確性）と読み上げ速度の速さの調整オプション。

「視覚障がい者コミュニティからのフィードバックは、圧倒的に好意的なものでした」とTukrelはTechCrunchへの電子メールに書いている。「日々のタスク、読み物、ウェブのブラウズなどに便利に使って貰えています。例えば、食料品の買い物に行って、手に取ったものがコークなのかペプシなのかを知りたいとき、いつもならそれを訊ねるひとを探さなければなりません。しかしiDentifiを使えば、ただ写真を撮影するだけで、音声による説明を数秒のうちに得ることができるのです」。

アプリはテキストを読むこともできる、そのため近付いてよく調べたり、近くの人に助けを求めたりしなければならなかった、標識、メニュー、本のページ、雑誌の表紙、その他のものを容易に識別できるのだ。点字は偉大な標準だが、常に提供はされておらず、見つけることも容易ではない。

iDentifiはカナダのテレビやラジオで紹介され、かの地の多くの大学から賞賛を集めている。Tukrelはまた、視覚障がい者を代表するいくつかの組織と協力してきた。どの組織も彼に喜んで協力してくれたそうだ。

アプリは今日出たばかりだが、Tukrelはその開発を続ける計画だ。

「このアプリのための短期的な目標は、Androidへの移植です」と彼は書いている。しかし、その先に追加したい沢山の機能も挙げている：

• 96言語をサポート
• 対象が完全にビュー内に含まれるときに、自動的にフォーカスしキャプチャ
• ビデオモードでの対象認識
• 市街地でのナビゲートを行うパノラマモード — 住所や交差点の読み上げなど
• 歩行者用信号機を読み取り、横断しても安全か否かを歩行者に伝える

「最後に」と彼は書いた、「できるだけ多くの人を支援するために、私はこのアプリを完全に無料で提供し続けられることを願っています」。

私たちもそう願う。まずはApp StoreでiDentifiをチェックしてみよう、Androidバージョンが利用可能になったときにはお知らせする。

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（翻訳：Sako）

編集部注： Ben SchlppersはHappyFunCorpの共同創業者だ。

ソーシャルサービス同士の権力争いも落ち着きを見せはじめ、その闘いの勝者が明確になってきた。一握りの企業がソーシャルデータの95%をコントロールする今、インターネットは以前よりも自由のない、閉ざされたものになった。

過去15ヶ月間、ビックデータという用語（そして、その背後にあるコンセプト）をよく耳にするようになった。ここで言うビックデータとはユーザーに関するデータのことだ。ユーザー・データとは主にソーシャル・サービスによって集められたデータであり、企業のAPIの範囲に限ってそれを活用することで、より効果的にアプリやビジネスを構築することができる。

その基本的な例をいくつか見てみよう。まずはFacebookだ。ディベロッパー、製品アーキテクト、起業家などは、Facebookから入手できるユーザーの名前や写真、シェアされた記事などのデータを利用することができる。スナップチャットから入手できるのはシェアや、送信されたアイテムの数などのデータだ。同様に、インスタグラムからはユーザー、ハートの数、コメントなどのデータを、テスラからは車両の位置、エネルギー消費量、最後に充電された時間などのデータを入手することができる。このような例は他にもたくさんある。現代のウェブサービスはデータをオープンにやり取りすることによって成り立っているのだ。

良いアプリとは何か。私はよくそう聞かれる事がある。それに対するシンプルな答えは、データだ。もっと詳しく言えば、ユーザーに関するメタデータのことだ。ユーザーこそがデータの源泉なのだ。アプリがどれだけ優れていても、ユーザーが存在しないアプリは機能しない。それだけのことだ。

そして、こう答えると決まって「では、どうすればユーザーを獲得できるのでしょうか？」と聞かれる。

その質問に対する答えは何百万ドルもの価値がある。既存のソーシャル・サービスを通せばユーザーを獲得することができるというのはよくある宣伝文句だ。ただ、それが本当だとは限らない。実際のところ、ユーザーを買うことはできないのだ。自身のサービスやソフトウェアと既存のソーシャル・サービスをつなぎ合わせるだけでは、ユーザーを獲得することはできないし、何も生み出すことはできないのだ。人々は既存のサービスにそっくりなソフトウェアが次々と生み出されることにうんざりしている。アプリを成功させるうえで一番難しいのは、ユーザーを獲得し、そして維持することなのだ。

かつて、ディベロッパーはFacebookのソーシャルグラフを大いに活用することができた。その貴重なデータを多種多様のウェブサービスやプロダクトに落とし込むことができた。そして、最も重要なことに、かつては帯域制限にひっかかることなく大量のデータをリクエストすることができた。

ここ数年で、その状況は大きく変わった。悲しいことではあるが、その変化を示すための例としてZyngaの栄光と没落の歴史を見てみよう。かつてFacebook Graph APIから利用できるデータの範囲が広かったころ、Zyngaは他のどの企業よりもGraph APIを有効に活用し、素晴らしいゲームビジネスを構築することに成功した。しかし、それから数年が経ってFacebookがGraph APIに制限を加えたことで、Zyngaはその著しい成長のスピードと同じ速度で坂を真っ逆さまに転がり落ちることになったのだ。同様に、大小さまざまな企業がその変化に対応することができずに没落していった。

サービスやプロダクトを開発する者たちは、キャンディーに惹きつけられるお金のない子どものように、ソーシャル・ビックデータをもつ企業に夢中になってしまう。そこで与えられるのは、終わりのない誘惑と甘い香りの解決策だけだ。大企業のAPIドキュメンテーションには、ハイクオリティなデータを素早く手に入れられるだとか、ソーシャルグラフを隅々まで活用することができるなどと大きく謳われている。しかし、現実の世界と同じように、悪魔は細部に宿っている。注意した方がいい。もちろんデータを素早く入手することは可能だろう。しかし、いったんAPIの速度が制限されることになれば、ナイアガラの滝のように流れ込んでいたデータは、蛇口から漏れる水ほどにしか流れてこないだろう。データを素早く取得できなければ成り立たないようなビジネスは、その時どうなるだろうか。

ソーシャルグラフから細部に渡るデータを取得して、それを分析することも可能だろう。しかし、そこで得られる位置情報、ユーザーの人物情報、ハートの数、シェア数などのデータのなかで、本当に有益なものは全体の1%から3%ほどだろう。その小さな金塊にどれほどの価値があるだろうか。

結局、Zyngaやその他の名もなき企業たちが私たちに教えてくれたのは、他社のビジネスがあって初めて成り立つビジネスを構築するべきではないということだ。そのようなビジネスは他社の気まぐれに大きく左右されてしまうからだ。データを持つ企業は、その公開範囲を自由にコントロールすることができる。そして、それによって企業の寿命や利益性が大きく左右されることになるのだ。

草原が広がる約束の地はもう存在しない。データを無制限にリクエストしたり、ユーザー・データの細部まで入手できる時代はもう終わったのだ。その地に踏み入っていじめを受けるだけで済むなら良いほうだ。インターネットやソーシャル・ビジネスが成熟した今、本当の価値は壁で囲まれた庭に隠されているのだ。ユーザー・データを自社のコアビジネスに限定して活用すれば広告料を稼ぎ出すことが可能だからだ。広告戦略が他社よりも優れている企業もなかにはいるが、対価を払えば不自由なくデータにアクセスできるというビジネスモデルは絶滅していく。そのモデルを支えるにはマーケットが小さすぎるのだ。

それでは、これからのビジネスはどうあるべきであろうか？まだ可能性は大きく残されている。ただ、これまでとは違った見方で物事を考えればいい。「何かアイデアを思いついてみせる。それを成長させるために既存のコミュニティを活用する」と考えるだけではダメだ。今のAPIはそれを許してはくれない。最近のところでいえば、UberやPinterest、Snapchatがそうであるように、起業家は新しいコミュニティを活用する方法を考え出さなければならない。より縦断的で何かに特化したビジネス、つまり「共通の趣味・関心を持つ者のコミュニティ」を利用したビジネスだ。

「ソーシャル」はビジネスの特徴の1つではあるが、それだけが頼りのビジネスを構築してはならない。土台もなしにソーシャルの事ばかりを考えていても、誰にも利用されることのない「非ソーシャル」なアプリしか生まれない。それは間違いなく、失敗への近道なのだ。

[原文]

（翻訳： 木村 拓哉 /Website /Twitter /Facebook）

経費の承認、締切日の設定、フライトの確認など、Slackから他のエンタープライスツールに対し、この新しいMessage Buttons（メッセージボタン）からタスクの実行ができるようになる。Slackは、12月にローンチAPIにこれまでで最大のアップデートを施した。職場でいつも開いて使うポータルの立ち位置を確立したい考えだ。

例えば、「/kayak flights from NYC to BOC on 6/23」と入力するとフライトの選択肢がいくつか表示され、価格が変わった時にアラートするよう設定できる。

この新メッセージボタンは、12のアプリとデビューを飾る。コラボレーション・プラットフォームTrello、トラベルサイトKayak、人材管理サービスGreenhouse、ビジネス・インテリジェンスサイトQualtrics、コンタクトセンター用ソリューションTalkdesk、障害管理サイトPagerduty、AIショッピングアシスタントKip、プロダクティビティ・ツールKyber、GIFシェアアプリRiffsy、経費アプリAbacus、会計パッケージCurrent、ヘルプデスクアプリのTalkusだ。Slackはアプリディレクトリで入手できるアプリは500個になったとし、そこから随時対応アプリを追加していく計画だ。

この新機能からSlackと開発に関してのトレンドが見て取れる。

Slackは現在300万デイリーアクティブユーザーを抱え、93万人以上のユーザーは有料プランを利用しているという。平日5日間で平均10時間の利用があるという。Slackは継続的にサービス開発を進め、ユーザーがより長い時間使用するプラットフォームを目指す。

これは、Slackのビジネスモデルにとって重要なことだ。フリーミアムモデルを採用しているので、基本機能のアクセスには料金が発生しない。ストレージや他の機能を使いたい場合は、料金を支払う必要がある。 Slackにアプリのタスクを実行する機能をつけることで、ユーザーはSlackを使い続け、Slackを去る理由が少なくなるだろう（ユーザーがSlackをより多く使うことでストレージ、セキュリティー、アーカイブ機能のある有料プランに移行する理由も出てくる）。

また、「ボット」の急成長をSlackは自社の力にしたい考えが見て取れる。基本的なボットは自動でタスクを実行するミニアプリで、ユーザーをアプリ内の一連のアクションで導くものだ。ボットはFacebook Messengerといったメッセージアプリ、スタンドアローンのサービスSaphoなどに導入されていてる。Saphoは、ボットを組み込むことを想定していなかったソフトウェアのためにボットを開発している。今回の機能追加でSlackはこのボットのトレンドに対する姿勢を明らかにした。

Slackで各アプリがどう機能するかの詳細は以下の通り：

• Trello:
  ビジュアル・コラボレーションツールで、どんな規模のチームでもプロジェクトの進捗を共有するサービス。Slackからカード作成、チームメンバーの招待、締切日の設定、カードに詳細情報の追加などが可能に。
• Kayak:
  世界屈指のトラベル検索エンジン。Slackからフライト、ホテル、レンタカーの検索ができる。他にもFlight Trackerツールからフライトの更新情報を瞬時に取得したり、Price Alertで予約したいホテルやフライトの価格変更を通知で受け取ったりすることができる。
• Greenhouse:
  適切な人材の応募、インタビュー、採用、オンボーディングのためのサービス。Slackユーザーは、別のユーザーや特定のSlackチャンネルに採用に関する通知を設定することができる。例えば、承認、新規候補者、新規の紹介、代理店からの提案、スコアカードの締切日などだ。
• Qualtrics:
  Qualtricsは、インサイトの取得とそれに基づいた行動を喚起するサービス。QualtricsアプリはSlack上でミニアンケートの作成と送付ができ、フィードバックがすぐに得られるようにする。
• Talkdesk:
  SlackとTalkdeskの強力なコンタクトセンター・ソリューションの統合で会社の内部と外部のコミュニケーションをシームレスにつなぐ。
• PagerDuty:
  アジャイル障害管理ソリューションでITOpsやDevOpsのモニタリングスタックと連動する。イベントを集約し、それらを関連付けることで行動に移せるアラートを出す。運用の信用性と俊敏性の改善につなげる。
• Kip:
  チームでの購入のためのAIアシスタント。オフィスのアシスタントやマネージャーが、オフィス関連用品の注文を集める時間とストレスを軽減する。

• Kyber:
  Slackで初の会話型プロダクティビティツール。プロジェクト管理、カレンダー、リマインダー、todoリストを提供。チームのプロジェクトの立案と進捗の確認、ミーティングへの招待、タスクのアサイン、todoの管理、リマインダーやイベント情報の通知を設定できる。
• Riffsy:
  Riffsyは最もダウンロードされているGif共有アプリ。Slackとの統合でぴったりのGIFを33言語から閲覧、検索することができる。遊び心を持って考えや気持ちを伝えることが可能になる。
• Abacus:
  唯一の知的な経費報告ソリューション。データと行動分析により、経費の作成と承認に関してレコメンドや自動化を行う。チームの招待から承認した経費の払い戻しまでできる。
• Current:
  Currentは、人生における財政管理のデジタルハブを構築する。Slackを通じて、すぐにCurrentチームと直接やりとりすることもできる。
• Talkus:
  TalkusはSlack経由のヘルプデスク。Slack経由で会社のチームは、カスタマーとウェブサイトのライブチャット、メール、携帯やSMSで一対一のやりとりをすることが可能。