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スーパーマリオランは、悪く言われることもある中、App Storeに登場以来1日に1000万回近くダウンロードされ、金曜日（米国時間12/22）の時点で正式に5000万ダウンロードを超えた。この数字と収益力を見越したNintendoは、2017年以降年間2～3本のモバイルゲームを公開していく計画だ。

これは、Nintendoの君島達己社長が最近のインタビュー（via MacWorld）で語ったもので、来年のロードマップには2つか3つのゲームが予定されており、Animal Crossing［どうぶつの森］とFire Emblemが有力だが計画は変更されるかもしれない。

スーパーマリオランは、売上からAppleに30%の手数料を引かれ、従来の3DS等のゲームと比べて単価が安いことを踏まえても、Nintendoのモバイル事業に大きな利益を与えるだろう。App Annieによると、売上は最初の3日間で1400万ドル前後とみられる。これはゲーム機用の成功したタイトルと比べればずっと少ないかもしれないが、流通や開発のコストが低いという好材料もある。

Nintendo Switchという、次の大きな期待であるとともにリスクも少なくない製品の発売を控えるNintendoにとって、モバイルは有望なサイドビジネスといえるだろう。

それでも、スーパーマリオランの支払いシステムとゲーム構成について不満も多い。Nintendoは耳を傾け、Toad Rally［キノピオラリー］モードのチケット等、一部のゲーム要素を修正しているようだ。こうしたフィードバックによって将来のゲームがスムーズに公開されるようになることを期待したい。ともあれNintendoがモバイルの未来に力を入れていることは明るいニュースだ。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）

予想外の大ヒットを記録したアプリPeak（楽しみながら認知能力を高めるサブスクリプションベースのゲームアプリ）の開発元が、株式の過半数をフランスの出版社Hachette Livreへ売却した。ロンドンを拠点とするBrainbowが開発したPeakは、これまでに1500万以上のダウンロード数を記録しており、2014年にはAppleによってベストアプリに選ばれたほか、Google Play上では2015、2016年のベスト自己啓発アプリに選出された（さらにEuropasのアワードも受賞）。

Brainbowは、株式売却に関するMedium上のポストでも売却額については触れていないものの、Brainbowおよび同社のサービスであるPeakは独立した形で残り、Hachetteに全てが吸収されてしまうわけではない。

Peakは主要な市場で黒字を記録していたことが分かっており、これが売却の目玉になっていたのは明らかだ。というのも、本の出版に比べてデジタルゲームの方がよっぽど儲かるビジネスなのだ。

電子書籍事業が低迷する中Brainbowの買収を決断したことから、Hachetteはデジタル分野でビジネスが伸びていることをアピールしたいと考えているはずだ。また、Peakのサブスクリプションモデルも、Hachetteにとっての魅力であったことは間違いない。

さらに、成功をおさめたゲームの開発元が出版社に身売りするようになったということが、ヨーロッパにおけるシリーズB資金調達の難しさを物語っている。実はBrainbowはシリーズBのタームシート取得まで進んでいたが、Hachetteとの契約条件の方がよかったために、今回の結論に至ったのだろう。

Brainbowは、Itamar Lesuisse、Sagi Shorrer、Gerald Goldstein、Xavier Louisの4人によって2012年の終わりに設立された。

「私たちは、Hachette Livreグループに加わることを大変嬉しく思っていますし、特に彼らのグローバルな流通網やコンテンツとのシナジーを活用していくのを楽しみにしています。今回の合併によって、数々の賞を受賞したPeakや、今後開発されることになる新たなプロダクトがもっと効率的に世界中へ広がることになると思っています」と彼らは話す。

Hachette LivreのCEO兼会長のArnaud Nourryは「Hachette UKが2016年6月にNeon Playを買収した後、Hachette Livreのモバイル戦略の次の一歩としてBrainbowの買収を考えていました。才能溢れる専門家である共同ファウンダーの4人は、Hachette Livreに新たな力をもたらしてくれることでしょう。彼らを私たちのグループに迎えることができ、大変光栄です」と話す。

Lagardère SCAの100％子会社であるHachette Livreは、一般・教育書籍の市場における世界第3位の出版社で、2015年の売上額は22億600万ユーロだった。

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（翻訳：Atsushi Yukutake/ Twitter）

ケーブルテレビ会社たちが、低レイテンシーのライブコンテンツを大規模に配信できる高価なワイヤや衛星をコントロールしているので、テレビは彼らに支配されている。ケーブルテレビ会社はまた、ライブ配信のための他の選択肢がほとんどないため、チャンネル所有者たちに対して、有料加入者1人あたりの月額料金を規定することも可能だ。そして、ケーブルテレビ会社は、しばしば町の唯一の業者なので、消費者に法外な価格を課すこともできる。

しかし今、BitTorrentが、ファイルダウンロードのために行ってきたことを、ライブビデオでも実現した：データ転送の負担を中央のソースから分散させるピアツーピア技術を発明したのだ。 BitTorrentは、ケーブルや衛星ではなく、ユーザーのインターネット帯域幅に相乗りを行う。

P2Pライブストリーミングはライブコンテンツを配信する伝統的な方法よりもずっと安価であるため、BitTorrentは視聴者1人あたりの配信に対して、より多くをチャネル所有者に支払うことが可能である。 BitTorrentは、視聴者に対し無料で、またはケーブル購読よりもはるかに安価に、そのコンテンツを提供することができる。転送技術と、これらのチャンネルを集約するアプリはともにBitTorrent Liveと呼ばれている。

そのプロトコルがスマートテレビでデビューしてからおよそ1年たち、iPhoneへのリリースが期待されていた時期から6ヶ月経った今週、BitTorrent LiveアプリがiOS上でひそやかに利用可能になった。これまでは一般的なプラットフォームとしては遥かに少ないMac、Apple TV、そしてAmazon Fire TV向けだけに提供されていた。これは2009年以来続いていた開発の成果だ。

このアプリは、NASA TV、France One、QVC Home、TWiT（This Week In Tech）などの、ライブを見ることができる15のチャンネルを備えている。レイテンシーは約10秒だ。これは地上のケーブルよりも高速かもしれないし、コンテンツを1分以上遅延させる可能性のあるSling TVのようなシステムもある。

現時点での問題は、BitTorrent Liveのチャンネルの品揃えがまだ貧弱だということだ。今も有名ブランドチャンネルを取り込もうと交渉を行っている最中である。それはペイパービューを提供することもできるが、放送コストが安いため従来のテレビの同じコンテンツよりも安価である。

サインオンするチャンネルを増やすには、BitTorrent Liveにはもっと多くの視聴者が必要で…そのためにはより良いコンテンツが必要になる。それはちょっとした鶏と卵の問題だ。しかし、今日のローンチにより、大規模に分散されたモバイルプラットフォームに導入されたことで、より良いチャネルを引き込む魅力のある、多くの聴衆を引き付け始めることができるだろう。

（注：BitTorrent Live for iOSは記事の翻訳時点（12月22日11時30分）では日本のiTunes Storeではまだ利用可能ではない）。

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（翻訳：Sako）

金融知識をあまりもっていない人でも簡単に株式投資ができるアプリを開発しているStashは、シリーズBで2500万ドルを調達したと本日発表した。8月に925万ドルのシリーズAをクローズした直後に行われたこのシリーズBでは、既存投資家のValar Venturesがリードインベスターとなり、Breyer Capital、Goodwater Capital、Entrée Capitalがラウンドに参加していた。

Stashのほかにも、なるべくリスクを避けつつ株式投資に手をだそうとしているミレニアル世代を主なターゲットとしたマイクロ投資アプリはいくつか存在する。具体的にはAcorやRobinhoodなどが競合として挙げられ、特にRobinhoodは、これまでにNEA、Index Ventures、Andreessen Horowitzなどから6600万ドルを調達している。

競合他社同様、Stashは株の売買時やユーザーが口座からお金を出し入れする際には手数料をとっていない。その代わりに、残高が5000ドル未満の口座からは毎月1ドル、5000ドル以上の残高がある口座からは年間0.25%の口座維持費をとっている。

定期的に手数料が発生するという意味では、口座に余っているお金に対する金利や、プレミアムラインのRobinhood Goldに含まれている新製品のマージンアカウントから収益を挙げているRobinhoodほど、Stashの料金形態は思い切ったものではない。

ビジネスモデルの違いはあれ、Stash、Acorn、Robinhoodの3社は、資産運用に重きを置いている旧来の投資業界には相手にされなかった人々という、同じターゲットを狙っている。

「Stashのゴールは、保有資産額に関わらず、できるだけ多くの人にプラットフォームを利用してもらうことです。私たちは既存の投資会社に過小評価されている、一度に少額の投資しかできない、そして投資額を少なくすべき人たちを主なターゲットとしています」とウォールストリート時代の仲間であるEd RobinsonとStashを共同設立したCEOのBrandon Kriegは説明する。

「私たちは顧客に対して、自分のリスク許容度や、金銭的な目標、意見、興味を反映した金融商品を使って、長期的に資産を運用するよう勧めています。何十億ドルもの資産を運用している投資マネージャーの多くは、顧客の長期的な財政状態を顧みずに、販売手数料や売買手数料を目的とした資産集めに走っているため、顧客と投資会社の利益が相反してしまっていることがあります」と彼は付け加える。

Stashは既存の金融商品とは異なるプロダクトを提供しており、それが功を奏したのか、毎週1万人以上もの新規ユーザーを獲得していると同社は話す。さらに過去1年間の新規ユーザー数は、30万人以上に及ぶ。

マイクロ投資ツールの中には、利用者に代わって全てをこなすものもあるが、Stashではユーザーの意見やゴール、リスク許容度から割り出されたオススメ株の情報をもとに、ユーザー自らがポートフォリオを構築するようになっている。

ユーザーは、Stashが選んだ30銘柄以上の上場投資信託から、自分が投資したいものを選ぶことができる。また、候補となる銘柄は、過去の運用成績や手数料の割合、リスク内容、組入比率などを勘案したモデルをもとに選ばれる。

投資サポートと共に、Stashは投資に関するアドバイスやヒントを提供することで、ユーザーに投資の基礎知識を身に着けてもらおうとしている。

今日までに、Stashのユーザーは合計2500万ドル以上をアプリ経由で投資しており、その数は増え続けている。

Stashのようなサービスは、運営企業にとっては良いビジネスである一方、大きな収益をあげようと考えている顧客には、旧来の投資方法と比較して物足りなく映るかもしれない。Stashのようなアプリのおかげで、株式投資のハードルは下がっている可能性がある一方、ユーザーは数ドルからでも投資ができ、毎月維持費がかかるため、多額の現金を運用しない限り、ユーザーは投資というよりも株遊びをしていることになってしまう。

今回の調達資金は、アプリの強化や新機能の追加、オンライン教育ハブの「Learn」のような新製品の開発に充てられる予定だ。

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（翻訳：Atsushi Yukutake/ Twitter）

Instagramは11月にライブ動画配信機能を発表した。これはユーザーが自身のフォロワーにリアルタイムで起きていることを撮影して配信できる機能だ。また、ユーザーはInstagramのアルゴリズムが選ぶ、今この瞬間に起きているライブ動画コンテンツを視聴することができる。数日内にまずはアメリカ全土でこの機能をリリースする。

ライブ動画機能はInstagram Stories内から利用できる。Storeisのカメラをスワイプし、トグルをタップするとライブモードになる。ライブ動画はInstagramやStoriesなどに保存されることはなく、ユーザーが実際に配信している最中しかフォロワーはその動画を視聴することができない。

それがInstagramの親会社Facebookを始め、他のサービスとの主な違いだ。そして、これは大きな違いである。ユーザーは後でまた視聴できる動画を撮影するのと、本当にその時しか見ることができない、今この瞬間に起きていることを撮影するのとでは接し方が変わるだろう。

しかし、そのためにフォロワーは動画を見逃しやすくなる。Instagramはライブ動画を見つける新たな方法も提供する。アメリカのユーザーには、Exploreタブに「トップライブ動画」が表示されるようになる。そこには現在配信中の優良コンテンツがいくつか表示するという。このコンテンツはInstagramのアルゴリズムが調整しているものだ。他の競合となるライブ動画プラットフォームと比べると、簡単にライブ動画を発見できて賢い機能だ。

先ほども伝えたように、この機能は数日内にアメリカ全土でリリース予定だ。ライブ配信をしたい、あるいはライブ動画を見たい人はInstagramのアップデートが到着しているかチェックしてみるといいだろう。

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（翻訳：Nozomi Okuma /Website）

アメリカでポケモンGOの次の大手スポンサーになったのはスターバックスだ。アメリカのスターバックスが運営する7800店舗がジムやポケストップになる。店舗がゲームの舞台となる他に、スターバックスはポケモンGO特別エディションのフラペチーノを発売し、このタイアップを祝福する。ポケモンGO風の甘いコーヒードリンクとは一体どのようなものだろうか？まるで見当もつかないが、発売されたら絶対試そうと思う。

今回の提携は、以前のマクドナルドとポケモンGOとのパートナーシップに似ている。このファストフード店は日本にあるマクドナルドの3000店舗にジムやポケストップを設置するため、Nianticに対価を支払った。ただ今回のパートナーシップでは、フラペチーノの要素が加わり、互いに恩恵が得られる形になっている。マクドナルドの提携では、マクコダックはメニューに登場しなかった。

今週の初め、NianticはSprintと似た提携を発表している。Sprint、Boost Mobile、「Sprint at RadioShack」の店舗にポケストップやジムを設置するという。アメリカ全土の1万500店舗が対象だ。

プレイヤーにとって靴を履いて外に出かけ、いくらかゲームに課金しても良いと思えるニュースはまだある。来週の月曜日頃にはポケモンGOで捕まえられるポケモンが追加されるという話だ。これは多くのエンゲージメントを獲得する機会となるだろう。今回のパートナーシップでアイテムを入手したり、自慢できる戦績や経験値が獲得できたりする場所が1万8300箇所増えるのは嬉しいことだ。

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（翻訳：Nozomi Okuma /Website）